Sobre la similitud facial
La división sunita-chiíta en el Islam es comparable a la división protestante-católica en el cristianismo en la medida en que hubo una religión y después de un desacuerdo teológico, hubo dos religiones. Ese es el final de la similitud. De hecho, si tuviera que señalar una división cristiana que sería más similar a la división sunita-chiíta en el Islam, volvería al Gran Cisma de 1054 que dividió la Iglesia Unificada en el catolicismo y la ortodoxia. Esto está mucho más cerca de la división sunita-chiíta porque se remonta a los reinados del poder, no a una disputa teológica.
Sobre la disputa sunita-chiíta
Es importante tener en cuenta que Muhammad no era “solo un profeta” como Elijah o Isaiah que profetizó como un vagabundo, moviéndose de un lugar a otro. Mahoma también fue un teócrata que gobernó varias ciudades-estado árabes y tuvo vasallaje de muchos otros. Entonces, si bien todos los apóstoles de Mahoma acordaron que no habría profecías después de él, era necesario mantener el aparato político que Mahoma había construido y gobernado. Las disputas iniciales entre los sunitas y los chiítas estaban casi exclusivamente en este dominio político y se centraron en la cuestión de quién sería el califa o sucesor de Mahoma en este interés político.
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Hubo una mayoría que prefirió conferir autoridad a Abu Bakr, que era uno de los apóstoles mayores y que demostró claras cualidades de liderazgo. Había una minoría que prefería otorgar autoridad a Ali, que era uno de los apóstoles más jóvenes, pero a quien Mahoma había considerado moralmente más puro. Abu Bakr prevaleció. Con el tiempo, la candidatura de los partidarios de Ali, que en árabe es chiíta a Ali (شيعة علي) se conoció como chií (o chiíta en inglés). Aquellos que habían apoyado la candidatura de Abu Bakr se conocieron en árabe como Ahl as-Sunna (أهل السنة) o la Gente de las Tradiciones, por ejemplo, sunitas. Existen numerosas quejas adicionales que separaron a los grupos, como el asesinato de Hussein ibn Ali por parte del Califa Yazid I, pero todas estas quejas fueron políticas. Hasta mediados del siglo IX, no hubo diferencias teológicas reales entre los sunitas y los chiítas. Era estrictamente una cuestión política.
Sin embargo, a medida que los grupos se mantuvieron más aislados unos de otros y visitaron un trato severo y violento entre ellos, comenzaron a desarrollar tradiciones religiosas distintas, como la creación del ayatolá en el Islam chiíta, las diferentes escuelas de Fiqh en el Islam sunita, etc. Las diferencias teológicas surgieron como resultado de que las comunidades ya estaban divididas políticamente, no al revés.
Sobre la secesión protestante
Martin Luther resultó ser el último en una larga línea de disidentes del catolicismo principal como Jan Hus, Peter Waldo y John Wycliffe. Los cuatro disidentes se consideraban buenos católicos que simplemente intentaban reformar los problemas de corrupción dentro de la Iglesia. El objetivo de Martín Lutero con sus 95 Tesis era terminar con el abuso de autoridad de la Iglesia Católica en un sentido religioso. Se opuso a las indulgencias; se opuso a la simonía (la capacidad de los gobernantes seculares para nombrar obispos); se opuso a la idea de que las toros papales tuvieran peso religioso. Si la Iglesia hubiera sido flexible y absorbido las reformas de Lutero, Lutero bien podría haber sido canonizado como un santo que purificó el catolicismo. Los problemas de Lutero con el catolicismo eran teológicos; su problema con Roma era la forma en que administraban la religión, no que tuvieran poder.
La razón por la que recordamos a Lutero y no a los otros reformadores es que después de que la Iglesia Católica rechazó las reformas de Lutero, varios estados alemanes que querían más independencia política de Roma, optaron por abrazar su nuevo cristianismo “luterano”. De esta manera, seguirían siendo cristianos, pero no estarían en deuda con la influencia política de Roma. Después de que varios estados alemanes se convirtieron al luteranismo, otros teólogos rompieron con la Iglesia Católica por otros motivos teológicos. John Calvin lo hizo sobre la cuestión de la predestinación, por ejemplo. Todos estos debates fueron teológicos.
Lo más importante a tener en cuenta sobre el protestantismo es que no tenía un liderazgo unificado y nunca tuvo la intención de hacerlo. Es por eso que el protestantismo se fragmenta continuamente; no hay forma de conciliar ninguna disputa teológica. Si comparamos esto con los sunitas y los chiítas, ambos tienen mecanismos para resolver disputas teológicas y tienen una estructura de liderazgo unificada. Los sunitas tenían un califa hasta 1924 y los chiítas todavía tienen los ayatolás.
Sobre la ortodoxia
Los ortodoxos y los católicos se dividieron en la jerarquía en otros consejos para determinar la trayectoria del cristianismo. Los ortodoxos creían en una comunidad de patriarcas iguales que representaban a las diversas diócesis. Los católicos creían que un heredero singular de Pedro, el Papa en Roma, debería tener autoridad para guiar a la iglesia. Similar a la división sunita-chií, esto es político, no religioso. Es una cuestión de dónde vendría el poder de tomar decisiones sobre temas religiosos.
Cuando se puso de cabeza, el Patriarca de Constantinopla trajo al resto del Este con él en la Ortodoxia, mientras que el Papa en Roma mantuvo al Oeste bajo su esclavitud. Habría numerosas quejas entre los ortodoxos y los católicos, especialmente el saqueo católico de Constantinopla en 1204 CE Periódicamente, también ha habido divisiones nacionalistas entre las iglesias ortodoxas debido a las divisiones entre los patriarcas. La Iglesia Ortodoxa Eslava de Bulgaria se separó de la Iglesia Ortodoxa Griega para representar la identidad nacional búlgara en lugar de solidarizarse con la identidad nacional griega. La Iglesia ortodoxa griega estaba estrechamente vinculada con el Movimiento de independencia griego que tenía objetivos territoriales antagónicos al Movimiento de independencia búlgaro.