El libro de Apocalipsis se refiere principalmente a la Segunda Venida de Cristo. Su segunda venida será como juez del mundo, a diferencia de la primera vez que vino a morir por el pecado de la humanidad. Varios cientos de años antes de que el Señor viniera a la tierra a morir en la cruz, se comunicó a través de un mensajero angelical a Daniel, el profeta, información esencial sobre los últimos tiempos. El Señor mismo, como se registra en el Discurso de los Olivos en el Nuevo Testamento, enseñó a Sus discípulos más verdad acerca de la secuencia de eventos que conducirían al fin de los tiempos y Su regreso. Cincuenta años después de la enseñanza del Discurso del Olivo, Cristo, a través de un mensajero angelical, reveló a Juan aún más la verdad del tiempo del fin, información vital para la comprensión de los últimos días. En última instancia, las verdades proféticas contenidas en el libro de Daniel, el Discurso de los Olivos y la Revelación se remontan a nuestro Señor. Es la Revelación acerca de Jesucristo como el Juez supremo, lo que nos da una visión sintética tanto de Daniel como del Discurso de los Olivos.
En el primer versículo de Apocalipsis, capítulo uno, se nos dice que el contenido del libro está escrito para los siervos de Cristo, es decir, los elegidos vivos de Dios que, por definición, deben ser la verdadera iglesia. Además, Cristo le dice a Juan que es imperativo que los creyentes lean y presten atención al mensaje del libro porque lo que ocurrirá en el futuro es críticamente importante para cada hijo de Dios que llegue a los últimos días. John también recibe instrucciones de registrar advertencias a siete iglesias locales existentes en el momento en que se escribió el libro de Apocalipsis. Las advertencias tienen tanto consecuencias inmediatas como consecuencias en la Segunda Venida de Cristo. Por lo tanto, en los últimos días descritos en el libro de Apocalipsis, Cristo entrelaza tres programas diferentes para tres grupos diferentes de personas que representan la totalidad de la humanidad en los últimos días. Los miembros obedientes y desobedientes de la iglesia, el incrédulo Israel y el mundo en general componen estos tres grupos.
Cinco de las advertencias a las siete iglesias tienen consecuencias directas de los últimos tiempos. Es posible que una de las preguntas en la mente de Juan, a la luz de estas advertencias, se refiriera a lo que sucedería en los últimos días a aquellos que continuaron en desobediencia o incredulidad. Comenzando en el capítulo cuatro, John es llevado al cielo donde nosotros, el lector, al igual que John, tenemos una maravillosa visión del trono de Dios y de las actividades que ocurrirán en los últimos días de la historia humana tal como la conocemos. Además de la increíble gloria del cielo mismo, el punto focal es un pergamino sin abrir en la mano de Aquel que se sienta en un trono, sellado con siete sellos. Entonces surge la pregunta de quién es capaz de romper los sellos y, por lo tanto, permite las condiciones necesarias para afectar el contenido del rollo. Señalando al Cordero de Dios, uno de los veinticuatro ancianos le dijo a John que solo el “León que es de la tribu de Judá” es digno de abrir el pergamino. Este hecho es respaldado anteriormente en el Nuevo Testamento (ver Hechos 17:31). Solo Cristo tiene derecho a juzgar al mundo en los últimos días debido a su muerte y resurrección como el Cordero perfecto de Dios en su primera venida.
La revelación luego comienza a narrar los eventos que ocurrirán, comenzando con la ruptura de los siete sellos. Los sellos representan condiciones que primero deben ocurrir antes de que Dios traiga su juicio final sobre el mundo. Cristo ya les había enseñado a Sus discípulos y a Daniel que este tiempo final de juicio ocurriría dentro del contexto de la Septuagésima Semana. Cuando se cumplan todas las condiciones anteriores, Él eliminará a Sus fieles santos antes de derramar Su ira sobre aquellos que permanecen durante el evento más profetizado en toda la Escritura, el Día del Señor. Este mismo juicio es descrito por Chris mismo como un juicio que será paralelo al juicio de Dios durante los días de Noé, pero esta última vez, como enseña Pedro, ¡será un juicio de fuego, no de agua!
Los primeros seis sellos son abiertos por el León de Judá, preparando el escenario para el juicio final de Cristo. El cuarto sello se rompe y la ira de Satanás, a través del Anticristo, prueba a la humanidad en un intento final de controlar a todos los que habitan en la tierra. Se abre el sexto sello y se da la señal del Día del Señor, predicha una y otra vez en las Escrituras. El sol, la luna y las estrellas se oscurecen, que es la señal que advierte a la tierra que la ira de Dios está por comenzar. Los fieles dentro de la iglesia que han resistido el ataque de Satanás y su Anticristo son removidos de la tierra al cielo. Se brinda protección especial a un remanente de Israel que debe pasar por la ira de Cristo que pronto seguirá. El séptimo sello se abre iniciando el Día del Señor, la increíble y predicha ira de Dios. Al final del juicio de la sexta trompeta, finaliza el período final de siete años de los eventos del tiempo del fin, profetizado por Cristo en el libro de Daniel. Solo quedan setenta y cinco días antes de que el gobierno real de Cristo comience en la tierra sobre la nación de Israel, quien, después de completar el período de siete años, pronto volverá a una relación adecuada con su Mesías.
Apocalipsis ahora representa a un ángel fuerte que baja del cielo con un pequeño pergamino. El pequeño pergamino describe los eventos críticos que ocurrirán durante el período final de setenta y cinco días al final del período de siete años después de que se hayan completado los eventos del pergamino grande. Exactamente como se profetizó en Daniel, después de la finalización del último período de siete años, toda la nación de Israel se salva: todos los que sobreviven a la ira inicial de Dios se repiten durante los primeros seis juicios de trompeta. Luego, Apocalipsis muestra que la autoridad para gobernar sobre la tierra es retirada de Satanás y devuelta al Dios Todopoderoso, quien luego comenzará a gobernar, nuevamente, exactamente como se describe en Daniel. Luego, el juicio de la séptima trompeta libera los juicios finales de los siete tazones de Dios, la ira final de Dios. Al final de los primeros treinta días de los setenta y cinco días que siguen al período de siete años, la ira final de Dios se completará y concluirá con la batalla de Armagedón. En esta batalla final, el Anticristo y sus ejércitos serán derrotados rápidamente por Cristo y la hueste angelical de Dios. El anticristo y su falso profeta son arrojados directamente al lago de fuego.
En los últimos capítulos de Apocalipsis, Cristo le muestra a Juan los eventos que ocurren en la tierra, después del regreso del Señor. Apocalipsis 19 termina con la asignación del anticristo y el falso profeta al lago de fuego. Los ejércitos del Anticristo son asesinados por la palabra del Señor y comidos por los pájaros. Después del Armagedón, el capítulo 20 comienza con la descripción del programa final de Dios para Satanás. Será inmovilizado y aislado en un pozo sin fondo durante mil años (Apocalipsis 20: 1-3). Entonces los santos arrebatados de las edades se ven sentados en tronos. Entonces los santos decapitados que se negaron a adorar al Anticristo o tomar su marca serán resucitados para reinar con Cristo por mil años (Apocalipsis 20: 4-6). Satanás es liberado después de completar los mil años para engañar a las naciones por última vez para luchar contra Cristo, pero nuevamente es derrotado como antes de que comenzaran los mil años (Apocalipsis 20: 7-10). Los malvados muertos y todos los que murieron durante el reinado de mil años de Cristo son resucitados y juzgados (Apoc. 20: 11-15). Apocalipsis 21 comienza con la creación de un cielo nuevo y una tierra nueva con la Nueva Jerusalén que baja del cielo (Apocalipsis 21: 1-8). La Nueva Jerusalén, descrita con cierto detalle, se ve bajando a la tierra desde el cielo (Ap. 21: 9-27). El libro termina con un llamado para que todos obedezcan el mensaje del libro y una advertencia a aquellos que rechazan lo que se les enseña.
Tres veces, cada una en una pausa crítica en la secuencia de eventos descritos en el libro de Apocalipsis, Cristo le da más detalles a Juan para aclaración. El primer interludio trata del rescate de los fieles de Dios que no sucumben al Anticristo (Ap. 7: 1-17). El segundo trata con una explicación de la obra real de Satanás y su Anticristo durante la gran hora de prueba, donde exigirá una elección de lealtad de la humanidad en la tierra antes de que comience la ira de Dios (Apocalipsis 12-14). El tercer y último interludio describe la destrucción, con cierto detalle, del falso sistema religioso y la ciudad que lo sustenta (Apoc. 17-18).
Para llegar a esta simple secuencia de eventos descritos en el libro de Apocalipsis, uno debe estar dispuesto a tomar la Palabra de Dios al pie de la letra. Aquí es donde el problema comienza con tantos y por qué hay tanta confusión con respecto a los últimos días. Muchos no aceptan lo que las Escrituras enseñan claramente, por lo que interpretan las Escrituras proféticas de acuerdo con algún sistema o preferencia hecha por el hombre y no como pretendían los autores de las Escrituras. Para ayudarlo a usted, el lector, a comprender mejor lo que llamamos una interpretación de “valor nominal” de las Escrituras, la siguiente sección que sigue es una guía simple que hace que la palabra “hermenéutica” (cómo se estudian las Escrituras) sea fácil de entender. entender y usar.