El liberalismo comparte una raíz con la palabra “libertad”, por la sencilla razón de que el “liberalismo” se basa fundamentalmente en la idea de que las personas deberían tener libertad de una forma u otra. A lo largo de los años, esto se ha reducido a dos concepciones básicas de lo que es la libertad, la libertad negativa es la libertad de las personas que le dicen qué hacer, y la libertad positiva es su capacidad de hacer lo que le gustaría. Esto lleva a la idea básica de que tanto el libertarismo como la socialdemocracia son ideologías fundamentalmente liberales, con el libertarismo centrado principalmente en maximizar la libertad negativa y la socialdemocracia centrándose más en maximizar la libertad positiva.
El liberalismo generalmente se contrasta con el conservadurismo. El conservadurismo es, en esencia, la idea de que las cosas están en su mayoría bien tal como están, o que las cosas solían ser bastante mejores en el pasado. [1] Sin embargo, si bien a menudo se contrastan, no son opuestos. Es posible que, dependiendo del tiempo y el lugar, el conservadurismo sea realmente de carácter liberal. Por ejemplo, en los Estados Unidos, el principal partido conservador, el Partido Republicano, es fundamentalmente liberal [2] en su tratamiento de la economía. [3] Esto se debe a que el conservadurismo se basa en la tradición, y la tradición varía de un lugar a otro, y en lugares donde la libertad ha sido valorada durante siglos, el liberalismo será conservador.
También es posible que una ideología no sea conservadora ni liberal. Recuerde: el liberalismo se trata de la libertad, el conservadurismo se trata de la tradición, por lo que si su ideología política no valora tanto, no es liberal ni conservador. El fascismo y el nazismo, por ejemplo, son ideologías políticas de Europa desarrolladas en el siglo pasado que son revolucionarias y desconfían profundamente de la libertad individual.
Entonces ahora tenemos que preguntarnos si las premisas básicas que subyacen a la pregunta son verdaderas. ¿El mundo islámico se ha vuelto cada vez más conservador y el resto del mundo se ha vuelto cada vez más liberal? Estas premisas son, en el mejor de los casos, profundamente defectuosas.
En particular, discutamos el liberalismo. El liberalismo requiere la aceptación de la idea de que la libertad individual, ya sea positiva o negativa, es básicamente algo bueno y que es difícil tener demasiado de ella. Gran parte del mundo simplemente no cree esto. Recuerde, todos los que hacen lo que quieren es un estado de cosas caótico, y hay muchas culturas donde la palabra “caos” y todo lo que implica asusta a la gente. Este no es tanto el caso en Europa occidental o en las zonas colonizadas por los europeos occidentales [4] – recuerde, esa es una cultura (o colección de culturas) que ve el Renacimiento como una edad de oro, incluso cuando era un momento de gran difusión. plaga y casi guerra constante, pero fuera de esa esfera, una visión mucho más temerosa del caos generalmente prevalece. El este de Asia en particular ha pasado miles de años moldeado por ideologías, entre ellas el taoísmo y el confucianismo, para evitar el caos a toda costa, pero no es la única región: en las últimas décadas, hemos visto Rusia (y gran parte de Europa del Este) alejarse de los pasos tentativos hacia el liberalismo.
Y si bien estos estados generalmente han adoptado algunas políticas liberales, generalmente no ha estado en un marco particularmente liberal. Singapur, por ejemplo, es una democracia, pero también ha sido esencialmente un gobierno de partido desde la independencia de Malasia en 1965. Japón ha sido gobernado por el mismo partido desde 1955 con breves interregnums que suman menos de cinco años. En ambos casos, las economías de mercado son anunciadas … pero solo se practican con una intervención gubernamental significativa. Y a pesar de todo lo que se habla de la liberalización de China, en realidad no lo ha hecho, con las libertades individuales restringidas en la demografía, en la propiedad de la tierra, en la libertad religiosa, lo que sea. Si bien es tentador para los liberales decir que es algo malo, no es necesariamente eso en absoluto. El liberalismo conlleva costos, y si una sociedad no quiere pagar esos costos, no debería intentar adoptar el liberalismo como una ideología gobernante, ya sea como una mascarada o en verdad.
Esto nos lleva al mundo musulmán: ¿está adoptando el conservadurismo?
La cosa es que el mundo musulmán es gigantesco. De los diez países más poblados del mundo, cinco son mayoría musulmana o tienen minorías musulmanas significativas, y ninguno está en el Medio Oriente [5]. Estás viendo una selección profundamente heterogénea de los países del mundo, pero en general, la mayoría de ellos no ha adoptado el liberalismo como ideología de gobierno en gran medida. Algo de eso, tal vez la mayor parte, es que el liberalismo es, nuevamente, una importación cultural para la parte del mundo que no está en el Grupo de Europa Occidental y Otros en las Naciones Unidas; es una ideología trasplantada.
Dicho esto, también ha habido algunos ejemplos realmente notables de estados en el mundo musulmán que rechazan por completo el conservadurismo. La ideología baathista, adoptada en Siria y en el Iraq de Saddam Hussein, es revolucionaria y profundamente iliberal. El nasserismo fue igualmente iliberal y poco conservador, y aunque Egipto se ha alejado de él, el papel dominante de los militares en ese estado ha llevado a una economía de mercado fuertemente controlada. La Tercera Teoría Internacional de Gaddhafi tiene un corte similar en Libia. Incluso velayat-e faqih , el principio rector de la República Islámica de Irán, fue una desviación bastante radical de lo que había sucedido antes, incluso si pensamos en Irán como una sociedad profundamente conservadora.
Es en velayat-e faqih que vemos otra razón por la cual el liberalismo no logró arraigarse en algunos países de mayoría musulmana. Recuerde, el liberalismo pone la libertad personal como el bien supremo, y para un tradicionalista religioso, eso no va a volar, porque suplanta los principios fundamentales de la mayoría de las religiones del mundo. Entonces, incluso alejándose del hecho de que las religiones son instituciones conservadoras en primer lugar (no existen sino para la continuación de la tradición), el liberalismo en particular no se permitirá en áreas donde los tradicionalistas religiosos (a diferencia de los reformadores religiosos) mantener el control.
[1] Las personas que desean revertir el status quo de lo que es a lo que solía ser (o lo que perciben que fue demandado) se llaman “reaccionarios”.
[2] Nuevamente, en el sentido de que “la libertad se trata como un valor que vale la pena optimizar”, no en el sentido de que la palabra se usa generalmente en los Estados Unidos.
[3] El Partido Demócrata también es liberal. Nuevamente, es la diferencia entre la libertad positiva (demócratas) y la libertad negativa (republicanos) en juego aquí.
[4] Aunque hay muchas áreas descolonizadas que tampoco son liberales. El sudeste asiático es un buen ejemplo de tal región. En cualquier caso, el liberalismo es, en el fondo, una exportación cultural de Europa occidental.
[5] India, Indonesia, Pakistán, Bangladesh y Nigeria. India es solo 14.2% musulmana, pero aún hay más personas de las que encontrará en todos menos siete de los países del mundo.