Mirar a Apolonio de Tyana (activo en el siglo I d. C.) sería un buen lugar para comenzar. La principal evidencia de su vida es una biografía ficticia escrita en la primera mitad del siglo III por el sofista griego Philostratus. Puede encontrarlo en la Biblioteca clásica de Loeb. Sin embargo, el desafío de trabajar con la Vida de Apolonio de Filstrato es que, debido a su fecha y contexto, la presentación de su héroe puede verse influenciada por las presentaciones cristianas de Jesús. Afirma estar basado en gran medida en un relato de “Damis”, un contemporáneo y discípulo de Apolonio, pero esto puede ser un recurso literario más que un hecho histórico.
Como otros comentaristas han señalado, clasificar a Jesús como mago puede verse como un movimiento retórico despectivo. Los evangelios presentan a Jesús como el mesías, una designación reclamada por (o aplicada) a muchos de sus contemporáneos. Josefo, los Rollos del Mar Muerto, el libro de los Hechos y la literatura intertestamental proporcionan la mayor parte de la información relevante. El punto aquí es que “mago” y “mesías” no son sinónimos y ni siquiera son necesariamente compatibles.
Si desea leer una beca accesible sobre su pregunta, le diría el ensayo histórico de Peter Brown “El ascenso y la función del hombre santo en la antigüedad tardía” (The Journal of Roman Studies 61; 1971: 80-101) para comenzar.
La respuesta corta a su pregunta sobre si Josefo cubre a los magos además de Jesús es * No realmente *. Dos puntos importantes de seguimiento: Primero, Josefo no llama a Jesús mago. Ni siquiera se acepta por unanimidad que mencione a Jesús en absoluto: el famoso pasaje de Antigüedades 18.63 se ha modificado casi definitivamente para que no sepamos lo que Josefo escribió originalmente sobre Jesús. Solo una minoría de académicos mantiene una de las dos posiciones en las que el Testimonium Flavianum es una fabricación completa o la posición opuesta que representa exactamente lo que Josephus escribió (el texto recibido del TF se adjunta a continuación). En cualquier caso, su texto tal como lo tenemos llama a Jesús un sophos (un “hombre sabio”). Curiosamente, esta es la misma etiqueta que usa Philostratus para Apolonio, quien se representa como resistiendo a la etiqueta magos en la historia de Philostratus. También lo llama “a” o “el” Mesías. Esta es probablemente una interpolación cristiana. El segundo punto es que Josefo habla de magoi (“magos”) en algunas raras ocasiones. Estas figuras son generalmente anónimas y se mencionan en un plural colectivo y desacreditadas por Josephus. Hay, por ejemplo, el relato de Josefo del magoi desacreditado en la corte de Nabucodonosor que no interpretan el sueño del rey (Daniel salva sus vidas e interpreta el sueño; la historia está en Antigüedades judías 10). La única vez que Josephus habla de un magos individual (Simon by era su nombre) lo llama un pretendiente (ver Antigüedades judías 20.142).
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Texto del Testimonium Flavianum (Ant. 18.63)
“Ahora había alrededor de esta vez Jesús, un hombre sabio, si es legal llamarlo hombre; porque era un hacedor de obras maravillosas, un maestro de hombres que reciben la verdad con placer. Se acercó a él tanto muchos de los judíos y muchos de los gentiles. Él era [el] Cristo “.
TL; DR: Ni Josefo (como tenemos su texto) ni ningún antiguo seguidor de Jesús se refiere a él como un mago. Al menos en la antigüedad, tiende a ser un término “alterista” aplicado a los antagonistas.