Hubo algunas variables. La primera, y posiblemente la más importante, fue que las dos potencias principales de esa época habían estado involucradas en una guerra larga, sangrienta y costosa que debilitó severamente a ambos estados. Los bizantinos y los sasánidas habían agotado sus capacidades en la larga guerra, que finalmente condujo más o menos al status quo ante bellum . Esto proporcionó una excelente oportunidad para que un invasor derrotara a sus fuerzas militares y “liberara” a las provincias que se sentían oprimidas por los altos impuestos y la destrucción causados por la guerra.
Una segunda variable fue la calidad de los comandantes disponibles. Esa era bajo los califas de Rashidun tuvo una serie de grandes generales, incluido el famoso Khalid Ibn al-Walid. No fue simplemente un momento de suerte; El Califato se expandió en manos de líderes militares capaces e inteligentes, aprovechando el poder de una Arabia unida por primera vez. Creo que la gente moderna tiende a subestimar qué tan poblada estaba esa región (particularmente a Arabia del Sur), y también subestimar cuán efectivas pueden ser las tropas experimentadas. La gente tiende a combinar la armadura con la efectividad, aunque en el mundo antiguo nunca fue tan simple.
Creo que también hubo una compensación en la rapidez de la conquista y el tiempo que tardó en establecerse una región. Si bien las conquistas fueron rápidas, las rebeliones y el desorden político tardaron mucho más en derrotar, y las tensiones étnicas y religiosas siguieron siendo un punto doloroso en muchas áreas.
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