Los primeros musulmanes documentados en el continente fueron Mandinka, adquiridos por los españoles en África occidental y traídos a lo que hoy es Panamá en 1552: las leyes españolas prohibieron a los musulmanes establecerse en las colonias españolas, pero como con muchas otras leyes, estas fueron ignoradas si había algún beneficio que hacer.
Uno de los barcos de esclavos encalló, y unos 500 esclavos musulmanes escaparon, formando un breve estado musulmán independiente en el este de Panamá. Por supuesto, los españoles se movieron rápidamente para suprimir esta comunidad.
Con el tiempo, el Islam desapareció de las colonias españolas, solo para reaparecer con los primeros inmigrantes del Medio Oriente, a fines del siglo XIX. [1]
Grandes cantidades de musulmanes africanos, en su mayoría yoruba, fueron traídos a Brasil. Estos esclavos musulmanes eran conocidos como Malê. Se levantaron en una revuelta en enero de 1835, y después de la brutal represión de la revuelta, el gobierno brasileño forzó la asimilación de Malê, pero parece que había unos 100.000 musulmanes negros en Brasil a principios del siglo XX.
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Notas al pie
[1] Organización Islámica para América latina y el caribe