Después de haber sido evangélico durante 20 años, puedo ofrecer una perspectiva diferente sobre cómo son las mañanas de los domingos dentro del Sínodo de la Iglesia Luterana-Missouri (LCMS). Los servicios son notablemente diferentes a la mayoría de las iglesias protestantes y requieren una pequeña curva de aprendizaje para los no iniciados.
En primer lugar, no se llama un “servicio de adoración” sino más bien un “servicio divino”. Esto define por qué nos reunimos los domingos: (1) para recibir el sacramento de la absolución, o el perdón de los pecados, y (2) para recibir el sacramento de la sagrada comunión. Aunque no creemos que el pan y el vino realmente se conviertan en el cuerpo y la sangre de Cristo, sí creemos que la Biblia enseña claramente que Cristo está misteriosamente presente en el pan y el vino. Y así, los domingos no se trata de que Dios reciba nuestra adoración, sino de que nos humillemos a nosotros mismos para recibir lo que Dios tan voluntaria y gentilmente viene a dar.
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Por lo tanto, todo lo que se dice o se hace durante el servicio está diseñado para enseñar o ensalzar la obra salvadora de Jesucristo. El año de la iglesia comienza con el Adviento en anticipación del nacimiento de Cristo, pasa por la Navidad y la Epifanía, marca el comienzo de la Cuaresma con el Miércoles de Ceniza, celebra la Semana Santa y la Pascua como el momento más alto y más santo del año de la iglesia, marca Pentecostés, y observa el verano y el otoño como “el tiempo de la iglesia”. Hay colores asignados a cada uno de estos períodos del calendario, y cosas como vestimentas, manteles y pancartas cambiarán para complementar el mensaje de la temporada.
Los domingos por la mañana también son litúrgicos, como se describe en el Libro de Servicios Luteranos, con las mismas Escrituras que se leen en voz alta en todas las congregaciones a lo largo del calendario de la iglesia, y el pastor generalmente extrae su sermón de una o más de las lecturas. Siempre hay un pasaje del Antiguo Testamento, uno de las epístolas del Nuevo Testamento y otro de los evangelios, y este último se lee mientras todos están de pie.
El pastor puede cantar o cantar varias partes del servicio, y a menudo hay oportunidades para que la congregación responda, por ejemplo, recitando las líneas alternas de un salmo. Ciertas partes del servicio son siempre las mismas, como al comienzo del servicio cuando la congregación recibe la absolución divina:
Pastor: Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros.
Congregación: Pero si confesamos nuestros pecados, Dios, que es fiel y justo, perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda injusticia.
(Momento de silencio para examen personal).
Pastor: Confesemos nuestros pecados a Dios nuestro Padre.
Todos: Dios misericordioso, confesamos que somos por naturaleza pecadores e impuros. Hemos pecado contra ti en pensamiento, palabra y obra, por lo que hemos hecho y por lo que hemos dejado de hacer. No te hemos amado con todo nuestro corazón; No hemos amado a nuestros vecinos como a nosotros mismos. Justamente merecemos Tu presente y eterno castigo. Por el bien de Tu Hijo, Jesucristo, ten piedad de nosotros. Perdónanos, renuévanos y guíanos, para que podamos deleitarnos en tu voluntad y caminar en tus caminos hacia la gloria de tu Santo Nombre. Amén.
Pastor: Dios Todopoderoso en su misericordia ha dado a su Hijo para morir por ti y por su causa te perdona todos tus pecados. Como un siervo llamado y ordenado de Cristo, y por su autoridad, por lo tanto, te perdono todos tus pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.
Todos: Amén.
Para mí, la parte más hermosa del servicio es la música litúrgica, que incluye, pero es mucho más que, cantar himnos. Por ejemplo, aquí hay un breve intercambio típico, que se canta , entre el pastor y la congregación, y acompañado por el órgano:
Pastor: El Señor sea contigo …
Congregación: … y también contigo.
Pastor: Levanta tus corazones.
Congregación: los elevamos al Señor.
Pastor: Demos gracias al Señor nuestro Dios.
Congregación: Es bueno darle gracias y alabarlo.
(El sitio web de LCMS tiene archivos de audio del Servicio Divino que se pueden descargar para familiarizarse con la liturgia y la música. Están aquí: Libro de Servicio Luterano Liturgia Audio – La Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri).
Por supuesto, el sermón del pastor es una parte importante del servicio. Su propósito, como cualquier luterano sabe muy bien, es entregar “la ley y el evangelio”. La teología luterana enfatiza que la ley de Dios, que convence a los oyentes de su pecado, siempre debe ser equilibrada con el evangelio, que proclama que Cristo ha hecho todo lo necesario para rescatarnos de la pena de la ley. Siempre escuchará acerca de Jesucristo en un sermón luterano (que sorprendentemente a menudo no es el caso de los púlpitos evangélicos).
Espero que esta respuesta bastante larga le dé una idea de un servicio luterano. Los luteranos son amigables; Si tiene curiosidad por aprender más, ¡lo animo a visitar una iglesia LCMS! La Navidad y la Pascua son momentos especialmente maravillosos para asistir, porque generalmente hay rituales más elaborados, como una procesión (entrada) y una recesión (salida), durante la cual los fieles se vuelven hacia la cruz cuando entran y salen del santuario. .