Probablemente menos.
La industria petrolera no emplea a una gran proporción de la población. Gran parte de las ganancias se van del Medio Oriente, ya sea en los balances de las corporaciones multinacionales o en los bolsillos de los trabajadores extranjeros que tienen un trabajo en Arabia Saudita durante unos años, y luego regresan a casa con la impresión del reino del desierto como una tierra de mucho.
El carácter de la industria petrolera tiende a hacer que los gobiernos sean más receptivos a los socios comerciales del petróleo que a sus propios ciudadanos, me refiero a los sujetos. La producción de petróleo emplea una pequeña fuerza laboral pero genera grandes ingresos. Con mucho efectivo y una alianza estratégica firme con los Estados Unidos, los sauditas no toleran la disidencia. Desde su perspectiva, no hay razón para dejar que las pequeñas personas tengan voz y voto en cómo se las gobierna.
La situación es similar en los otros estados petroleros, ya sean gobernados por principitos o déspotas con uniformes militares. Sin embargo, la mayoría de ellos han hecho al menos algún esfuerzo para diversificar sus economías, a diferencia de los sauditas, que no han hecho nada más que hablar de ello. El petróleo lo es todo para ellos.
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Este ambiente crea mucha frustración y descontento reprimido. Lo vimos estallar en formas mayormente pacíficas en la Primavera Árabe. En respuesta, los gobiernos petroleros, junto con Israel y (seamos francos) el estado de seguridad de los EE. UU., Tuvieron un ataque conjunto e hicieron todo lo posible para reprimir esta energía política. En Egipto, esto incluía encarcelar a un presidente electo y abolir su partido, luego establecer un “estado de emergencia” permanente en el que la disidencia pueda ser aplastada a voluntad. Y en Siria, el presidente Assad se ha mostrado dispuesto a acabar con comunidades enteras en lugar de renunciar a su autoridad dictatorial.
Es esta represión, combinada con un fracaso sostenido para proporcionar consistentemente incluso los servicios públicos más básicos, lo que hace que el extremismo islamista parezca una alternativa prometedora. En ausencia de una industria petrolera mercantilizada, los gobiernos tendrían que gestionar una economía de base más amplia y les sería más difícil ignorar la opinión pública.