Esta pregunta me recuerda el momento en que una mujer musulmana aquí en Birmingham, que usa un hijab, fue abordada por un extraño en una tienda: “¡Deberías volver de donde vienes!”
Se giró para mirar a su acusador y dijo: “¿Te refieres al sur de Alabama?”
La suposición implícita detrás de preguntas como esta es que los musulmanes son étnicamente distintos de otros estadounidenses. Las personas más ignorantes parecen pensar que “musulmán” y “árabe” son términos intercambiables. Un musulmán (como un cristiano) puede ser de cualquier etnia o nacionalidad.
Como ya se dijo, la mayoría de los musulmanes estadounidenses nacieron en los Estados Unidos o se naturalizaron durante su infancia. Tienen raíces inmigrantes, pero también 99 de cada 100 estadounidenses. Su nacionalidad es estadounidense y su idioma nativo es el inglés, aunque es más probable que la mayoría de nosotros entienda dos o más idiomas. Ellos también son jóvenes. Según una encuesta de Pew hace unos años, los musulmanes en los Estados Unidos tienen la mediana de edad más joven de cualquier grupo religioso. (Los budistas entran en segundo lugar).
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Aunque no tengo acceso a los datos de migración, me siento confiado al decir eso, a pesar de que el Sr. Total-and-Complete-Shutdown-of-Musulims-Entering-the-United-States ahora es nuestro presidente electo, los musulmanes no están “corriendo de regreso a casa” para evitar los registros amenazados y los campos de detención. Esto se debe a que nuestro país ha estado aquí antes.
- Los cuáqueros no volvieron corriendo a Inglaterra cuando se encontraron con los puritanos de Nueva Inglaterra, que colgaron a algunos de ellos en el siglo XVII. Y no huyeron cuando los colonos escoceses y alemanes en la colonia de Pensilvania expulsaron al liderazgo cuáquero del poder acusándolos de (esperen 🙂 conspirar con indios para asesinar a todos los blancos.
- Los católicos romanos no volvieron rápidamente a Europa cuando sus vecinos los acusaron de secuestrar a niñas protestantes como esclavas sexuales y luego matar a sus bebés. Los manifestantes incendiaron iglesias y conventos a principios del siglo XIX. Pero los católicos se quedaron, sobre todo porque muchos de ellos tenían raíces en Estados Unidos desde el siglo XVII.
- Los judíos no huyeron en masa en la década de 1920 cuando el “nuevo y mejorado” Ku Klux Klan hizo del antisemitismo un elemento clave de su campaña de marketing. Desde entonces, ha habido asesinatos y ataques esporádicos contra instituciones judías, y no hay razón para pensar que la franja lunática antijudía se desvanecerá pronto. Aquí también, mientras los que odian ven a los judíos como extranjeros étnicamente distintos, el hecho es que los judíos estadounidenses han estado aquí desde la época colonial.
Ahora parece ser el turno de los musulmanes. A pesar de que una gran parte de ellos son afroamericanos, y una proporción creciente son conversos blancos o latinos nativos, los nativistas probablemente continuarán considerando a todos los musulmanes como extranjeros y no estadounidenses.
El miedo y la ignorancia hacen un compuesto volátil. A menudo, los islamófobos más violentos han asesinado inadvertidamente a miembros de otras religiones, especialmente sijs, porque suponen que un turbante y una barba, o una piel morena y un simbolismo religioso desconocido, son prueba de que alguien es un enemigo mortal de Estados Unidos. Desde mi punto de vista, la responsabilidad de estos asesinatos debe recaer en los políticos que han generado cínicamente paranoia sobre los musulmanes para avanzar en sus propias carreras. (No los nombraré aquí porque probablemente agradecerían cualquier publicidad).