Cristianos sirios temen el derrocamiento del régimen de Assad
Hace dos años, era más seguro caminar por una calle siria que por una en Australia, dice Andrew Lake, un misionero cristiano australiano que recientemente regresó del lugar árabe.
“Nos sentimos extremadamente seguros en Siria. Hasta hace poco, la ley y el orden eran muy fuertes. Hubo menos robos, menos violencia que en Australia. Lo obtienes en un estado policial, es más seguro ”.
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Las experiencias de Lake reflejan una tensión entre la repulsión que sienten la mayoría de los occidentales por las dictaduras y el deseo que las comunidades cristianas tienen por ‘el demonio que conocen’, regímenes que tradicionalmente les han brindado cierta protección.
Andrew y su esposa, Pam, pasaron dos años en Siria sirviendo con la CMS (Christian Missionary Society), con sede en Damasco. Allí, se ocuparon de dos congregaciones internacionales, una en Damasco y otra en Alepo, integradas por personas de muchos orígenes, desde embajadores hasta refugiados iraquíes y sudaneses.
“Lo que pasa con el pueblo sirio es que es muy amigable y tolerante con las comunidades de minorías. El hombre sirio promedio debe hacer el servicio militar obligatorio, por lo que las diferentes religiones se mezclan y se hacen amistades entre líneas de creencias. Es una sociedad bastante cosmopolita “.
La imagen de Andrew de Siria ciertamente no se refleja en las historias de revolución que han catapultado a Siria al ciclo diario de noticias. Él dice que era casi inevitable que tal levantamiento llegaría a Siria, después de que el país viera los eventos de la Primavera Árabe en Egipto, Túnez, Yemen y Libia.
La semana pasada, el enviado especial de las Naciones Unidas, Kofi Annan, recorrió la ciudad de Homs, de donde proviene gran parte de las noticias sobre la agitación siria, llamando al fin de los asesinatos y la violencia. Para los australianos, dice Andrew, mirar y leer noticias sobre Siria desde lejos puede conducir a malentendidos.
“Existen aspiraciones para una mayor libertad democrática y reformas económicas. La preocupación para Siria es que si hay interferencia de gobiernos extranjeros, son los cristianos y otras minorías los que más sufren ”, dice Andrew.
“Por ejemplo, bajo Saddam Hussein, había 1 millón de cristianos protegidos por ley en Irak. Desde la invasión, medio millón de cristianos han huido o han sido asesinados “.
“El actual gobierno sirio es secular, y protegieron a los cristianos y otras minorías que viven en Siria, incluso el puñado de judíos que quedaron en el país fueron protegidos por el gobierno”.
La protección de la que habla Andrew es corroborada por la organización de ayuda cristiana, Open Doors International. En su informe de World Watch 2012, Open Doors dijo: “La comunidad cristiana vivió en circunstancias relativamente pacíficas bajo el régimen secular del presidente Bashar al-Assad. Mientras los cristianos no perturben la armonía comunitaria o amenacen al gobierno, fueron tolerados y tuvieron libertad para adorar ”.
A pesar de esa protección, Andrew reconoce que el gobierno sirio, dirigido por el presidente Bashar al-Assad, es un “régimen siniestro en muchos sentidos”, que ve similitudes con el gobierno romano en la época de Jesús.
“Estoy seguro de que el gobierno romano no estaba interesado en la religión. Solo querían ley y orden. Si las personas se comportan, el gobierno fue bueno con ellas. Si se portaban mal, los crucificarían a todos.
Andrew y Pam regresaron a Tasmania desde Siria en agosto pasado, después de experimentar lo que Andrew llamó “problemas comunes de visa”. Pero Andrew dijo que también estaban bajo una presión cada vez mayor de la embajada australiana en Egipto (que también sirve a Siria, que no tiene embajada australiana) para irse.
“Fueron bastante fuertes al alentarnos a abandonar Siria”, dijo Andrew. “Repitieron su consejo de que no era seguro quedarse allí”.
El Fondo Barnabas, una organización que brinda ayuda a la iglesia perseguida, va aún más lejos en su descripción de la experiencia cristiana negativa en este momento en Siria.
“Una campaña militar respaldada por Occidente en alianza con los rebeldes sirios contra el régimen de Assad parece cada vez más probable, y esto podría ser devastador para la Iglesia en Siria”, dijo la organización en una carta a sus partidarios.
El Dr. Patrick Sookhdeo, Director Internacional del Fondo Barnabas, dijo: “Los cristianos en Occidente no deben quedarse y permitir que sus gobiernos destruyan Siria, y la iglesia siria, en busca de sus propios intereses políticos en la región … Nuestros hermanos y hermanas en Siria están en un estado desesperado, enfrentando la lucha diaria de tratar de obtener suficiente comida para alimentar a sus familias mientras la guerra se desata a su alrededor “.
Sin embargo, presumiblemente, este ‘estado desesperado’ es igual para los cristianos y sus vecinos sirios por igual.
Andrew dice que se ha mantenido en contacto con sus amigos cristianos sirios, que de hecho están luchando.
“Hay un aumento en el crimen, cosas de las que no se había oído hablar antes: secuestro, robo. Hay colas para pan y gasolina. La escasez de alimentos abunda. Las preocupaciones de seguridad aumentan a diario “.
Mientras que las principales noticias publican artículos sobre las atrocidades y asesinatos perpetrados por el régimen de Assad, los cristianos están preocupados por lo que sucederá si ese régimen secular es derrocado.
Open Doors predice: “Se espera que un cambio de gobierno conduzca a una situación de anarquía y lucha por el poder. Esto probablemente resultará en una toma de posesión extremista islamista, lo que conducirá a una situación peor para los cristianos y otros grupos minoritarios. Si eso sucede, los cristianos serán aislados o expulsados del país en masa, una situación comparable a la de Irak “.
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