Estoy de acuerdo con los puntos en la respuesta de Greg Dill, y agregaré algunos comentarios sobre la estructura.
Una iglesia metodista no tiene que buscar y contratar a un pastor por su cuenta, y los pastores no tienen que realizar búsquedas de trabajo cuando quieren hacer un cambio. Los pastores son nombrados por el obispo local y sirven en un sistema “itinerante”. sistema que se remonta al sistema del “piloto de circuito”.
En los días de Francis Asbury, el primero de los dos obispos metodistas en los Estados Unidos, un pastor, a menudo un piloto de circuito, podría ser designado para la mitad de un estado o más. Su cita podría ser por solo tres meses, después de lo cual se mudó a otro circuito.
Este viaje de un lugar a otro para comenzar las sociedades metodistas en principio condujo al sistema itinerante que la Iglesia Metodista Unida usa hoy.
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“Itinerancia” se refiere específicamente al compromiso de los pastores de ir y servir a donde los envíen sus obispos. “Nombramiento” es la acción tomada por los obispos. Estos son diferentes, pero relacionados.
Antes de ser ordenados o autorizados, el clero de la Iglesia Metodista Unida acuerda servir donde su obispo los designe. Las citas son por un año a la vez. Para los ancianos y los pastores locales, en particular, el objetivo es hacer coincidir los dones y las gracias del pastor particular con las necesidades del ministerio de una congregación particular. En este “liderazgo en serie” de pastores consecutivos, no hay dos iguales, con el tiempo, la combinación de habilidades se combina para formar una amplia base de ministerios desarrollados.
En la práctica, los pastores generalmente permanecen en una iglesia al menos cinco o seis años, y algunos tienen un mandato extremadamente largo.
Siempre he sido metodista, y me sorprendí cuando supe que los bautistas y los presbiterianos tenían que buscar por su cuenta. Parecía mucho trabajo para la iglesia, y pensé que debía ser incómodo para el pastor decirle a la iglesia que quería irse. Algunas de estas iglesias pasaron varios meses con pastores interinos o invitados.
Los presbiterianos y los bautistas probablemente estén horrorizados de que las iglesias metodistas no tengan control total sobre estas tareas, pero en las iglesias a las que he asistido los pastores han sido una buena opción en todos los casos menos uno. Y esa única excepción, hace más de cuarenta años, fue mucho menos polémica de lo que hubiera sido sin el sistema de citas / itinerarios. Los líderes de la iglesia consultaron con el superintendente de distrito y el obispo, y fue reasignado. Según recuerdo, era para un puesto administrativo en la oficina del distrito; él realmente no estaba bien preparado para el ministerio pastoral.