El budismo y el sintoísmo son “religiones” separadas (no realmente una “religión” como la forma en que las personas practican el cristianismo, el Islam, etc.) en Japón, pero se combinan para que las personas puedan practicar ambas.
Algunas personas piensan que el sintoísmo es un tipo de budismo, pero no lo es. El sintoísmo no es una religión organizada, es solo una colección de todas las creencias tradicionales japonesas. Contiene las leyendas y supersticiones japonesas tradicionales y tiene muchos dioses (algunos occidentales también los llaman espíritus). Prácticamente todos los japoneses “siguen” al sintoísmo, pero hay muy pocos fundamentalistas que creen firmemente en las leyendas sintoístas. Esencialmente, para seguir a Shinto, solo necesitas visitar un santuario. La mayoría de los japoneses hacen esto al menos una vez al año.
Mientras tanto, el budismo es una tradición de la India. Se originó en el hinduismo, que son las creencias tradicionales en la India, como la forma tradicional de Shinto en Japón. El Buda (Siddhartha Gautama) fue un maestro de una familia hindú que desarrolló sus enseñanzas basadas en el hinduismo, como la reencarnación y el karma, pero cambió algunas cosas como el sistema de castas. Luego se extendió por toda la India, el sudeste asiático y luego China. Algunas personas simplemente ven el budismo como una secta del hinduismo, pero después de extenderse a China, Tíbet, Corea y Japón, cambió mucho y fue influenciado por las creencias originales y las nuevas sectas formadas, como el Zen (llamado Chan en China).
Entonces, en Japón, cuando llegó el budismo, se practicaba junto con Shinto hasta ahora. La mayoría de los japoneses “practican” ambas religiones visitando los templos y conocen las historias, pero no son fundamentalistas.
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No soy japonés, y esto es solo mi comprensión básica, así que espero que sea correcto.