Nunca he sido de los que afirman que la religión es la raíz de cada problema, cada conflicto, cada injusticia, etc.
Pero considera esto. Si no hubiera religión, nunca habría habido un ataque terrorista del 11 de septiembre. No habría un conflicto entre sunitas y chiitas en Irak y en otros lugares. ISIS no existiría. Las Cruzadas podrían no haber sucedido. Los problemas en Irlanda del Norte podrían no haber sucedido. En cualquier parte del mundo, en cualquier momento dado, hay docenas de conflictos basados en la religión. Los genocidios en Bosnia en los años 90 no habrían sucedido si no hubiera un grupo cristiano y un grupo musulmán. Su no habría sido ningún marcador para separar un “nosotros” frente a “ellos”.
Dudo que el Holocausto hubiera sucedido, o al menos sería mucho menos malo. Sin una religión judía, no habría una “raza” judía. Es cierto que Hitler podría haber cometido atrocidades contra cualquiera que fuera un “Otro”, pero no creo que hubiera sido tan malo.
La religión ha sido la única o principal causa de miles de guerras y conflictos durante miles de años, e incluso cuando no es la causa principal, puede actuar como un turbocompresor para conflictos con otras causas principales, empeorando las cosas, con más crueldad, haciéndolos más intratables, durando más, con más muerte.
Incluso dejando de lado el conflicto, hay muchos males causados o exasperados por la religión. Creo que es justo decir que los derechos de los homosexuales probablemente se habrían realizado mucho antes sin que la religión se interpusiera en el camino, y probablemente también los derechos de las mujeres. La investigación con células madre, que potencialmente podría salvar o mejorar la vida de decenas de miles de personas, se financiaría por completo sin controversias en todos los niveles. El aborto y el control de la natalidad no serían controvertidos. La enseñanza de la evolución en las escuelas no sería controvertida, ni mucha gente se negaría a creerlo.
La religión atrofia el progreso científico y social. La afirmación de Galileo del modelo copernicano del sistema solar no habría sido controvertida, o al menos si lo fuera, no sería controvertida para el peso de la autoridad eclesiástica.
La religión ayuda a reforzar varias formas de intolerancia. Busca reprimir a las mujeres. Las autoridades de la Iglesia a lo largo de los siglos han censurado la literatura, el arte y el diálogo. La religión lleva a las personas a ignorar la evidencia y a confiar en la fe, y este pensamiento basado en la fe tiene una forma de infiltrarse en la política, la economía y otras áreas, a medida que las personas adquieren el hábito de ignorar la evidencia. Esto conduce al retraso social, político e intelectual de la sociedad.
Sin religión, no habría habido quema de brujas, lo que llevaría no solo a la muerte de las personas quemadas, ahorcadas o torturadas hasta la muerte, sino también a un reino de terror muy extendido: cualquiera que fuera etiquetado como bruja podría ser asesinado. Hubo inquisiciones y pogromos también, que llevaron a una torpeza intelectual en el oeste durante siglos.
Hasta el día de hoy, el mayor apoyo a la tortura se encuentra entre los más religiosos. Los mayores partidarios del programa de tortura de George W. Bush fueron los cristianos evangélicos.
También conduce en detrimento de las vidas a nivel individual, en formas que no podemos esperar medir. Niños pequeños aterrorizados por visiones espeluznantes del infierno. Las personas que tienen más hijos de los que están dispuestos a mantener, y los niños que tienen vidas más pobres como resultado. Personas que no buscan ayuda médica para sus hijos debido a la religión.
Existe el ostracismo de los no creyentes: adolescentes ateos que son expulsados de la casa, expulsados del equipo de baloncesto. Adoctrinamiento forzado, los padres intentan corregir a sus hijos homosexuales enviándolos a algún campamento. Discriminación contra una religión por otra.
Existe el retraso en el crecimiento de las relaciones sexuales saludables por el mojigato inspirado en la religión. El hecho de que los padres no eduquen a sus adolescentes sobre asuntos sexuales y los preparen con anticonceptivos, lo que lleva a embarazos adolescentes.
Podría seguir y seguir y seguir. ¿Cuál es el impacto de todo esto? ¿Quién puede decir? Pero te apuesto esto. Si no fuera por la religión, si hubiéramos dejado de lado la religión antes de la Edad Media, probablemente ya estaríamos viajando a las estrellas.