Soy ministro de una Iglesia de Cristo. Una respuesta previa a su pregunta indica correctamente que varias iglesias creen en el bautismo. Como mencionó la Iglesia de Cristo en particular, compartiré algunas otras observaciones “internas”.
Primero, me parece que la mayoría de los grupos religiosos tienen una diversidad considerable dentro de sus miembros. Puede haber aún más diversidad en un grupo como las Iglesias de Cristo, ya que no tenemos ninguna sede, cuerpo de gobierno general, o líder designado o junta que gobierne todas las iglesias de Cristo. Cada congregación llega a sus propias conclusiones y énfasis. Existe una considerable similitud entre las congregaciones, pero también un poco de diversidad. Por lo tanto, debemos recordar no agrupar a todas las personas de cualquier grupo como si todas creyeran exactamente lo mismo.
En segundo lugar, me parece que en los primeros días del movimiento que condujo a las Iglesias de Cristo, varios líderes sintieron que otras iglesias o denominaciones no estaban enseñando adecuadamente el bautismo. Intentaron corregir esto enfatizando fuertemente el bautismo. Si bien algunos de hecho parecen haber descuidado el bautismo, me parece que en muchos casos los líderes de las iglesias que se convirtieron en Iglesias de Cristo “sobrecorregieron” y pusieron mucho más énfasis en el bautismo que la Biblia. El bautismo ciertamente se enseña en la Biblia, pero no es lo más importante. Sin embargo, uno podría tener esa impresión cuando escucha a algunas personas hablar sobre ello. Yo diría que Jesús o Dios serían lo más importante.
Tercero, me parece que algunas personas en las Iglesias de Cristo tienen una visión legalista del bautismo. Una línea común de razonamiento es que la fe sin obras está muerta, por lo que no solo debemos creer (fe) sino también ser bautizados (una obra). Aunque soy ministro en una Iglesia de Cristo, estoy totalmente en desacuerdo con esta línea de razonamiento porque no creo que el bautismo sea un “trabajo” que hacemos. Si se trata de una obra, existe una tensión considerable entre las Escrituras que asocian el bautismo con la salvación (Hechos 2:38; 22:16; 1 Pedro 3: 18–23) y las Escrituras que establecen claramente que no somos salvos por nuestras obras ( Efesios 2: 1–10; Gálatas 2: 15–16). Cualquier simple visión legalista del bautismo no suena fiel a la Escritura.
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Cuarto, mi opinión es que somos salvos por la gracia de Dios en Cristo y no hay nada que hagamos para merecerlo o ganarlo. Sin embargo, tenemos que recibir el regalo (Romanos 5:17). La mayoría de los grupos creen o practican alguna forma de “recibir” la salvación, ya sea mediante una oración o una confesión o una experiencia o lo que sea. La Biblia enfatiza que respondemos al evangelio para recibir la salvación por fe (Romanos 3: 21–26; Efesios 2: 1–10). Sin embargo, esto no significa fe en contraste con el bautismo, como a veces pensamos hoy. Más bien, significa fe en contraste con la ley o las obras de la ley. Además, el bautismo es una cuestión de fe (Gálatas 3: 26–27; Colosenses 2: 11–12). Entonces veo el bautismo como una respuesta de fe al evangelio a través del cual Dios trabaja para perdonarnos y salvarnos. Si una persona se bautiza sin tener fe, se convierte en una mera ceremonia religiosa que no tiene ningún efecto hacia la salvación. Pero si se hace con fe en Dios y en Jesús, es parte de nuestra respuesta salvadora al evangelio.
Finalmente, personalmente no uso el término regeneración bautismal, en parte porque las personas parecen usar la frase de diferentes maneras y puede ser confuso. Siento que algunas personas lo usan como un término neutral para describir a aquellos que hacen una conexión entre el bautismo y la salvación. Pero otros parecen usarlo como una expresión altamente negativa de una manera que parece menospreciar a cualquiera que vea alguna conexión entre el bautismo y la salvación. Así que prefiero evitar la frase e intentar describir lo que creo que Dios nos está diciendo en las Escrituras, como he tratado de hacer anteriormente.