Esta es una pregunta demasiado grande para la mayoría, o incluso para algunas, de las principales religiones. Me enfocaré en la evolución del cristianismo .
En resumen, el cristianismo surgió del judaísmo como una facción renegada. Comenzó como una fe apostólica y más tarde fue adoptada por Roma, que reunió la popularidad del cristianismo en el gobierno de un imperio rebelde. Cristo fue transformado de humano a divino por decreto del concilio ecuménico en el siglo IV. A medida que el poder político de la iglesia se consolidaba, una tradición académica también creció en torno a los evangelios, lo que llevó a un cambio de las predicaciones de perdón / mansedumbre de Cristo a un púlpito medieval de fuego.
El cristianismo ha visto cruzadas, movimientos puritanos, caza de brujas, inquisiciones y torturas, corrupción (la venta de indulgencias), reformas y contrarreformas. El poeta italiano Dante Alighieri imaginó una Divina Comedia , donde el infierno era un lugar de tormento, que inspiró a los púlpitos durante siglos para aterrorizar a los justos y castigar a los malvados. Vivimos ahora en una era en la que el cristianismo convencional es mayormente cariñoso y tolerante.
El cambio principal en la creencia central cristiana fue la divinidad de Cristo desde el principio y una astilla en sectas. Desde entonces, ha sido la expresión de ese conjunto de creencias que ha cambiado con el tiempo.
Una línea de tiempo más detallada a continuación …
El cristianismo surgió de la tradición judaica de la llegada inmanente de un Mesías, un futuro rey judío de la línea davídica, que se esperaba que gobernara al pueblo judío durante la era mesiánica. Jesús era un rabino que se decía que era el Mesías. Las doctrinas de sus apóstoles pusieron a la Iglesia cristiana primitiva en conflicto con las autoridades religiosas judías. Los cristianos fueron expulsados de las sinagogas y el cristianismo adquirió su propia identidad lejos del judaísmo rabínico. Esa distinción entre religiones no fue originalmente reconocida por el Imperio Romano. Los romanos persiguieron a los cristianos y los alimentaron con leones para entretenerse entre otras torturas: la negativa de los cristianos a adorar a los dioses romanos o rendir homenaje al emperador como divino resultó en humillación, persecución y martirio para muchos de los primeros adoptantes.
Las persecuciones terminaron en 324 dC cuando Constantino decretó la tolerancia por la religión. Llamó al primer Concilio de Nicea, que comenzó la era de los primeros siete concilios ecuménicos. Este fue un intento de los líderes de la Iglesia de alcanzar un consenso ortodoxo, restaurar la paz y desarrollar una cristiandad unificada.
Entonces, resumen rápido, la Iglesia Cristiana comenzó como una Iglesia Apostólica: una comunidad dirigida por los apóstoles, con el aporte de los familiares de Jesús. Esos cristianos eran esencialmente todos prosélitos étnicamente judíos o judíos. La Iglesia Primitiva usó el Antiguo Testamento según el canon de la Septuaginta, los apóstoles no dejaron ningún conjunto definido de nuevas escrituras: el Nuevo Testamento se desarrolló con el tiempo . Pero la iglesia apostólica se separó adecuadamente de la corriente principal cuando incorporó los Evangelios y las epístolas del Nuevo Testamento en su enseñanza, ya que fueron rechazadas por las autoridades judías.
Finalmente, en 380 dC, el cristianismo de Nicea se convirtió en la iglesia estatal del Imperio Romano con el Edicto de Tesalónica. Teodosio estableció una sola doctrina cristiana como la religión oficial del Imperio. Constantino convocó consejos de obispos cristianos para definir la ortodoxia , o “enseñanza correcta”, de la fe cristiana. Esto fue táctico, moviendo el creciente poder de la Iglesia Cristiana a Roma, donde podía controlarse políticamente. El principal logro del Concilio fue la solución del problema de la naturaleza divina de Dios el Hijo y su relación con Dios el Padre, un punto muerto importante para el credo cristiano primitivo.
Los argumentos iban desde que Jesús era completamente humano hasta la creencia de que era completamente divino: el Padre y el Hijo son uno y lo mismo, eterno. La iglesia misma vaciló entre estas posiciones y especialmente con la idea de que Cristo era el hijo, menor que Dios, o que él era Dios. En cierto modo, este debate aún no se ha resuelto ya que la doctrina de la trinidad ha sido difícil de vender. En el siglo V, Nestorio enseñó que la naturaleza divina y humana de Cristo eran personas distintas y, por lo tanto, María era la madre de Cristo pero no la madre de Dios.
El Primer Concilio de Éfeso evitó la visión de Nestorio y las iglesias al borde del imperio se separaron de la iglesia imperial. Los cismas abundaban en la cristiandad temprana.
En el siglo V, las tribus germánicas conquistaron Italia y nominaron a sus propios obispos, luego Italia cayó ante Constantinopla en el siglo VI y el papado bizantino tomó forma.
El efecto sobre las creencias cristianas de esta sucesión de corredores de poder se basó en la proximidad a Roma. Aunque la iglesia estatal del Imperio Romano reclamaba autoridad religiosa sobre los cristianos en Egipto y el Levante, en realidad la mayoría de los cristianos en estas regiones exteriores eran miembros de otras sectas. La Iglesia occidental enfatizó el término Católico c en su identidad, una afirmación de universalidad, mientras que la Iglesia oriental enfatizó el término ortodoxo en su identidad, una afirmación de aferrarse a la verdad de Jesús.
Otra ruptura con la doctrina oficial (que se incorporó rápidamente a la ortodoxia) fue el monasticismo, un ascetismo en solitario inspirado en ejemplos e ideales bíblicos (que hace referencia a los 40 días de soledad de Jesús en el desierto). El monasticismo condujo a la fundación de claustros. El objetivo del monacato era lograr una vida cuyo ideal sea más puro que el perseguido por la mayoría de la humanidad.
La iconoclasia bizantina surgió a principios del siglo VIII, donde las autoridades religiosas e imperiales de la Iglesia Oriental se opusieron al uso de imágenes o íconos religiosos. Fue acompañado por la destrucción de imágenes y la persecución de los partidarios de los iconos. La iglesia occidental apoyó el uso de imágenes durante este tiempo y el episodio amplió la creciente división entre las tradiciones orientales y occidentales, y finalmente facilitó la eliminación del control político bizantino sobre partes de Italia.
A medida que el cristianismo se extendió a través de las últimas etapas del milenio, adquirió miembros de círculos bien educados. Produjeron obras teológicas y “apologéticas”. La apologética tenía como objetivo defender la fe usando la razón para refutar los argumentos contra la veracidad del cristianismo. Creció una cultura intelectual que generó personajes como Tomás de Aquino, un filósofo / teólogo de gran influencia. Engendró teología natural, argumentando que toda razón se encuentra en Dios.
Aquino fue fuertemente influenciado por Aristóteles y la tradición intelectual que cultivó llegó a definir la potencia de la iglesia para el próximo milenio. El Vaticano luchó con la iluminación científica, persiguiendo a Galileo por su apoyo a la astronomía copernicana (por afirmar que la Tierra de Dios no era el centro del Sistema Solar), y luchando con Darwin (una lucha que todavía se libra en los círculos fundamentalistas cristianos, aunque el El Vaticano ahora reconoce la fuerza de la evolución).
Si el cristianismo es emblemático de las otras religiones, entonces el cambio es la característica más constante de las creencias religiosas.