La vida futura es de menos interés para la mayoría de los judíos que para los cristianos y musulmanes. Las creencias judías son algo diversas, pero la mayoría de los judíos creen en el cielo como un lugar de recompensa, aunque pocos creen en el infierno.
Hasta el exilio de Babilonia, los judíos creían en el sheol , un lugar o estado similar a la semi-conciencia, sin recompensa ni castigo por lo que hacemos en esta vida. Algunos estudiosos creen que las nociones del cielo como lugar de recompensa y el infierno como lugar de castigo eterno provienen de los benefactores persas de los exiliados judíos. La religión zoroástrica de los persas sostenía que el infierno era un lago de fuego. Cuando el alma cruza un puente, si sus malas acciones pesan más que bien, el alma cae al fuego de abajo. La noción del infierno no se ajustaba al judaísmo y finalmente fue descartada.