También podría preguntar: ¿qué pasaría si Dios y Jesús realmente existieran, y Jesús realmente fuera el Hijo de Dios, como se afirma en la Biblia cristiana? Para un ateo, el mundo que vemos y habitamos, regido por las leyes de la física, es exactamente lo que es un mundo sin Dios. La evolución ocurre, las especies se adaptan y cambian o se extinguen como resultado de la supervivencia del más apto, excepto donde ocurre una catástrofe, como el asteroide que golpeó la Tierra hace 65 millones de años y acabó con los dinosaurios. Lo que yo como científico creo acerca de la edad de la tierra y la forma en que funciona la naturaleza no está de acuerdo con una lectura literal de la Biblia.
Sin embargo, los seres humanos siempre han creído en los dioses; Es un elemento básico de la psicología humana. La explicación actualmente favorecida es que los primeros humanos no fueron capaces de distinguir entre algo útil, como la intención de un leopardo de matar y comer a una persona, y eventos naturales aleatorios, como una tormenta que derriba un árbol podrido que cae directamente en el camino de una persona. (1) Era más seguro asumir que en ambos casos, la intención hostil estaba presente, y los primeros humanos vieron el mundo como gobernado por dioses, a menudo con emociones e intenciones similares a las humanas, que tenían un gran poder para afectar la vida humana.
Hay una teoría, propuesta originalmente por Julian Jaynes en la década de 1970 (2), que las mentes humanas del Neolítico y la Edad del Bronce eran diferentes a las nuestras: pueden haber tenido mentes “bicamerales” (de dos cámaras), en las cuales la mentalidad rápida e intuitiva Los procesos que sacarían a las personas del peligro en momentos de estrés, aparecieron como “voces” externas u ocasionalmente alucinaciones visuales al procesamiento mental racional normal. ¡Las historias de Homero sobre las guerras de Troya parecen mostrar héroes humanos sin libre albedrío, actuando completamente de acuerdo con las voces de los dioses que “escuchan”, que en realidad fueron sus propios procesos de pensamiento intuitivo más rápidos!
A partir de 1800 años atrás, esta mente bicameral (si existía) se derrumbó a medida que se integraron los procesos mentales intuitivos y racionales. Ya sea que la teoría de la mente bicameral sea correcta o no, nuestra comprensión de Dios cambió, incluida la génesis de la idea de un solo Dios supremo. El cambio clave fue la creencia en la responsabilidad personal y social, por lo cual somos responsables ante Dios. Los dioses ya no gobernaban simplemente nuestras vidas, sino que Dios nos da el libre albedrío, pero necesitamos ejercer ese libre albedrío de manera responsable o responderle. Los que ofenden serán castigados: esa creencia da consuelo a las personas que sufren a manos de otros, que finalmente se hará justicia, tendrán su recompensa por el sufrimiento y sus opresores serán castigados. Los cristianos creen específicamente que si nosotros, como individuos, hacemos lo malo, pero sinceramente lamentamos y cambiamos nuestro comportamiento en cualquier futuro que tengamos (el verdadero significado del arrepentimiento), Dios nos perdonará por la muerte y resurrección de Jesús.
- Si rechazamos la existencia de Dios, ¿nos queda una crisis de significado?
- Dios te ha pedido que cambies de lugar con él durante un mes. ¿Podrías?
- Si Dios es misericordioso y creador, ¿por qué debería crear el infierno para sus propias creaciones?
- ¿Es malo si no creo en Dios?
- ¿Es la teología de los Santos de los Últimos Días muy correcta o muy incorrecta?
Por lo tanto, puede ser apropiado reformular la pregunta original: ¿cómo sería el mundo si los seres humanos nunca hubieran desarrollado una creencia en dioses o Dios? Sin estas creencias, el mal comportamiento humano al principio parece no tener retorno. Es pura casualidad si naciste para la riqueza y la comodidad o la pobreza y la persecución. Pero aún tiene la capacidad de mejorar su vida, si tuvo un comienzo difícil, o destruir su vida si tuvo un comienzo cómodo.
Algunas cosas no se pueden cambiar, pero algunas personas de entornos pobres han superado sus desventajas a lo largo de la historia o al menos han disfrutado del bien que había en sus vidas; mientras que algunas personas de orígenes ricos han apostado su fortuna o han descubierto que el dinero no compra la felicidad. No es necesario creer en Dios para comprender el bien y el mal, para encontrar la felicidad en situaciones difíciles o la infelicidad en medio de la riqueza. Ayudar a los demás mejora nuestras propias vidas, desde luego emocionalmente y, a menudo, también materialmente, ya que muchos de los que ayudamos muestran su agradecimiento.
Las interacciones humanas operan en dos principios:
a) Suma cero: lo que gano, lo pierdes, y viceversa. Este enfoque competitivo es, en última instancia, destructivo y encarna de manera no religiosa el concepto del mal. Es en gran parte responsable de los problemas de la sociedad.
b) Cooperativa: si dos o más de nosotros trabajamos juntos, podemos lograr colectivamente más de lo que podemos por nuestra cuenta. Cada uno de nosotros tiene diferentes talentos, y al dar el esfuerzo colectivo, colectivamente creamos una sociedad civilizada. Este enfoque es lo que ha traído lo mejor de la civilización moderna, y encarna de manera no religiosa el concepto del bien.
Para el ateo, estas guías del bien y del mal proporcionan una razón no religiosa para comportarse con consideración, lo que es más convincente incluso que la creencia religiosa en el juicio divino por mal comportamiento.
A pesar de todos los mandatos religiosos para tratar bien a nuestros semejantes, la religión a menudo ha sido una excusa para las peores atrocidades. Parece que el mandamiento “No matarás” se ha entendido con demasiada frecuencia como “No matarás, excepto en una guerra santa, cuando cuanto más brutal sea tu forma de comportarte, mejor, y serás absuelto de todos los derrames sangre infiel “. Esa ha sido la interpretación blasfema dada por los cristianos medievales durante las Cruzadas cuando los musulmanes fueron masacrados (como la captura de Jerusalén en 1099) y otros cristianos también, como en la captura de Constantinopla por la 4ª Cruzada o el genocidio de la Cruzada albigense contra Los cátaros del sur de Francia a principios del siglo XIII. Es igualmente la interpretación blasfema de los terroristas islámicos modernos de la voluntad de Alá.
Finalmente, señalaría que creer en Dios implica creer en un reino espiritual. Esto es bastante distinto del universo físico, sin embargo, la enorme y sorprendente cosmología moderna está revelando el universo físico. No Dios significa que no hay reino espiritual. Entonces, ¿cómo saber si existe un reino espiritual? No se puede detectar por medios científicos, ya que no es del universo material. En cambio, cada uno de nosotros debe llegar a nuestro propio entendimiento: ¿existe un reino espiritual distinto, y los humanos tenemos un alma o un espíritu distinto de nuestro cuerpo, una visión dualista religiosa de la condición humana? ¿O es el supuesto reino espiritual una construcción de nuestra psicología y nuestra conciencia un producto inseparable de nuestros cerebros y cuerpos físicos, una visión monista no religiosa de la condición humana?
Referencias
(1) “Mentes y dioses: los fundamentos cognitivos de la religión”, Todd Tremlin, 2006, Oxford University Press
(2) “El origen de la conciencia en la ruptura de la mente bicameral”, Julian Jaynes, 1976 y 1990, publ. Mariner Books, Nueva York, 2000