Como la mayoría de las cosas, la respuesta a esto es más complicada de lo que uno quisiera. La mayoría de las colonias del sur comenzaron como plantaciones: eran regiones escasamente pobladas cuyo interés principal era la producción comercial. Las colonias del sur por sí mismas probablemente nunca se habrían separado de Gran Bretaña, excepto que cerca del final del siglo XVIII Gran Bretaña había comenzado el proceso de abolición de la esclavitud, por lo que las colonias del sur, en su creciente dependencia de la economía de la trata de esclavos, tenían un incentivo para abandonar la comunidad y unirse a la nueva Unión. En cualquier caso, les permitió posponer la abolición durante 30 años más (Gran Bretaña abolió formalmente la esclavitud en las colonias en 1833)
Las colonias centrales fueron colonizadas en gran parte por católicos, y las colonias del norte por puritanos y sectas protestantes estrictas similares. Sin embargo, vale la pena señalar que la ‘persecución religiosa’ de la que huían fue en realidad la consecuencia de las luchas políticas en Gran Bretaña. Los católicos estaban en su mayoría molestos porque la línea católica romana del Rey James había sido derrocada y exiliada, y que los gobernantes protestantes posteriores fueron menos amables al respecto. Los puritanos eran en gran parte seguidores de Cromwell, que había liderado una rebelión exitosa contra la monarquía británica solo para que su comunidad fuera derrocada y su gobierno monárquico restaurado (e interesantemente, Cromwell fue uno de los gobernantes que fue ‘menos amable’ con los católicos, lo que significa que no se perdió mucho amor entre las colonias centrales y del norte). Estos no eran exactamente ‘los fieles’ que huían de la persecución religiosa abierta; estaban más cerca de los partidarios expatriados que intentaban construir una nueva vida en otro lugar después de un fallido golpe de estado político. El hecho de que las revueltas asociadas estuvieran profundamente asociadas con fricciones religiosas es en gran medida secundario.