En The Brothers Karamazov , Fyodor Dostoevsky relata la historia de la mujer y la cebolla:
Había una vez una mujer, y ella era tan mala como podía serlo, y murió. Y no quedó una buena acción detrás de ella. Los demonios la tomaron y la arrojaron al lago de fuego. Y su ángel guardián se quedó pensando: ¿qué buena obra suya puedo recordar decirle a Dios?
Entonces se acordó y le dijo a Dios: “Una vez ella sacó una cebolla y se la dio a una mendiga”.
Y Dios respondió: “Ahora toma esa misma cebolla, sostenla en el lago, deja que la agarre y tire, y si la sacas del lago, ella puede ir al paraíso, pero si la cebolla se rompe, ella puede quedarse donde está “.
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El ángel corrió hacia la mujer y le tendió la cebolla, “Aquí, mujer”, dijo, “¡agárrala y tiraré!”
Y él comenzó a tirar con cuidado, y casi la había sacado por completo, cuando otros pecadores en el lago vieron que la sacaban y todos comenzaron a aferrarse a ella para ser sacada con ella. Pero la mujer era malvada como podría serlo, y comenzó a patearlos con los pies: “Soy yo quien está siendo expulsada, no tú; ¡es mi cebolla, no la tuya!
Tan pronto como lo dijo, se rompió la cebolla. Y la mujer volvió a caer al lago y está ardiendo allí hasta el día de hoy. Y el ángel lloró y se fue.
Esta historia muestra cómo las personas no van al Infierno en función de una sola opción, sino debido a en quién las moldean sus elecciones. También ilustra un dicho común en la Iglesia Ortodoxa: “Vamos juntos al cielo; vamos al infierno solos ”. De acuerdo con este principio, es posible que antes del Juicio Final los pecadores puedan pasar de un lugar de tormento a un lugar de refrigerio con las oraciones de los que aún están vivos. Es por eso que oramos por los muertos en la Iglesia Ortodoxa y servimos Liturgias por ellos. Tenemos el gran ejemplo de Santa Xenia de Petersburgo. Su esposo bebió mucho y de repente murió en una fiesta sin haber confesado ni recibido la comunión. Estaba angustiada y se volvió tonta por Cristo, vistiendo la ropa de su esposo y respondiendo solo a su nombre. Debido a la santidad de su vida en nombre de su esposo y las oraciones de muchos, él fue salvo.
San Gregorio Magno explica: “El Santo Sacrificio de Cristo, nuestra Víctima salvadora, trae grandes beneficios a las almas incluso después de la muerte, siempre que sus pecados (sean tales) puedan ser perdonados en la vida venidera. Por esta razón, las almas de los muertos a veces ruegan que se les ofrezcan Liturgias ”( Diálogos ). El Metropolitano Nafpaktos Hierotheos aclara que esto puede ocurrir porque, como lo comenta en relación con la parábola del Hombre Rico y Lázaro, “Aquí se hace referencia al Hades, no al Infierno [1]. Porque el infierno comenzará después de la segunda venida de Cristo y el juicio futuro, mientras que las almas de los pecadores experimentan el Hades después de su partida del cuerpo. . . . Hades . . es el anticipo del infierno ”( Life After Death , 25). En Hades (que a menudo se confunde con el infierno) según San Marcos de Éfeso, el estado del alma puede cambiar:
Pero si las almas se han ido de esta vida en fe y amor, mientras se llevan consigo ciertas faltas. . . creemos que tales almas deben ser limpiadas de este tipo de pecados, pero no por medio de algún fuego purgante o un castigo definitivo en algún lugar. . . Todos estos, afirmamos, son ayudados por las oraciones y liturgias realizadas por ellos, con la cooperación de la bondad divina y el amor por la humanidad. Esta cooperación divina desdeña y remite inmediatamente algunos pecados, aquellos cometidos por debilidad humana. . . mientras que otros pecados después de cierto tiempo, mediante juicios justos, también libera y perdona, y eso por completo, o aligera la responsabilidad de ellos hasta ese Juicio final. (Primera homilía de San Marcos de Éfeso sobre la oración por los muertos y contra el purgatorio católico romano)
Cuando Cristo murió, destruyó el poder de Hades porque la Muerte no pudo retener al Inmortal. Por lo tanto, abrió las puertas del Hades y nos dio la oportunidad de entrar nuevamente en el Paraíso [2].
Detalle “Descenso al Hades”
Pero para responder directamente a su pregunta sobre por qué las almas no pueden elegir arrepentirse e ir al Cielo después de haber sido condenadas al verdadero Infierno, todo tiene que ver con la naturaleza de la eternidad. En otra discusión sobre el libre albedrío, expliqué que:
Si Dios nos pone en una habitación y nos dice que somos libres de irnos, pero Él construye la habitación sin puertas, entonces en realidad no somos libres de irnos. El Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal fue esa puerta para Adán y Eva. Es por eso que Jesús, al venir a proporcionar un camino de regreso a la “habitación” del Paraíso, nos dice “Yo soy la puerta”. Si alguien entra por mí, será salvo, y entrará y saldrá y encontrará pastos ”(Juan 10: 9). Él es el camino de regreso. Mientras estamos en esta vida, somos libres de pasar por esa puerta, pero si esperamos demasiado seremos como las vírgenes que, “mientras iban a comprar, vino el novio y las que estaban listos entramos con él a la boda; y la puerta se cerró ”(Mateo 25:10). En otras palabras, solo podemos ejercer nuestro libre albedrío antes de que Cristo regrese. Es por eso que en esta misma parábola Él compara la salvación con una boda. Cuando las personas comienzan a salir, son libres de separarse o permanecer juntas, pero luego toman la decisión de comprometerse entre sí por el resto de sus vidas o no. Con la comunidad del divorcio, el significado de este compromiso puede haberse erosionado. Sin embargo, el matrimonio implica la idea de permanencia.
Aún así, hay una razón más profunda por la cual nuestra decisión se consolida. Jesús dice: “Así será al final de la era. Los ángeles saldrán, separarán a los impíos de entre los justos ”(Mateo 13:49). La segunda venida de Cristo será al final de la era , es decir, al final de los tiempos. Él creó el tiempo cuando creó el universo, pero hará que el universo sea eterno como Él al final del universo. Eterno no solo significa mucho tiempo, significa más allá del tiempo. Es por eso que podemos decir que Dios es eterno y eterno, una palabra que parece significar una cantidad infinita de tiempo y otra que parece no tener tiempo. La eternidad está más allá del espacio y el tiempo, pero el libre albedrío requiere tiempo para existir. Tomar una decisión significa elegir entre futuros alternativos. Fuera del tiempo, esto no tiene sentido. Es por eso que Dios inicialmente creó el mundo con tiempo específicamente para permitir el libre albedrío. Cuando Él termine el Universo, la puerta se cerrará, la elección se habrá ido, y entonces experimentaremos la eterna consecuencia de nuestra decisión de pasar por esa puerta o no pasar por esa puerta mientras tuvimos la oportunidad.
En esta vida, se nos da un período de tiempo definido antes de ese terrible día en que el tiempo mismo dejará de volverse a Dios y ser salvo. No debemos contar con tener tiempo en Hades para resolver las cosas o tratar de caminar entre los pecados menores que pueden ser fácilmente remitidos y los pecados mayores que nos condenarán. San Isaac el Sirio nos recuerda enfáticamente: “Esta vida te ha sido dada para arrepentimiento. No lo desperdicies en vanas actividades.
“Arcángel Miguel del Apocalipsis”
- Para obtener más información sobre la diferencia entre Hades y el Infierno (Gehenna), vea la respuesta de Evan Rodick a ¿Un Dios enojado envía personas al infierno?
- La respuesta de Evan Rodick a ¿Cómo puedes aceptar que solo los cristianos irán al cielo?