El papel del padrino para el bautismo se basa en el papel del patrocinador en el catecumenado, que se originó en la Iglesia primitiva. Recordemos que hasta el año 313, la Iglesia estuvo bajo la persecución del Imperio Romano y tuvo que ser cautelosa en la conducción de sus asuntos para evitar la infiltración pagana y la persecución. Además, hasta la Edad Media, los sacramentos de iniciación (bautismo, sagrada Eucaristía y confirmación) se administraron de inmediato. El papel del patrocinador era dar fe de la integridad de la persona, a menudo un adulto, que buscaba ser admitido en la Iglesia, así como ayudarlo durante el catecumenado para prepararse para estos sacramentos y vivir una vida cristiana. Para los bebés, estos patrocinadores también harían la Profesión de Fe en el nombre del niño y aceptarían la responsabilidad de instruir al niño en la fe, especialmente si los padres fallaron en este deber. Alrededor del año 800, cuando el bautismo infantil era realmente la norma, estos patrocinadores se llamaban patrinus “o” padrino “. Tradicionalmente, identificamos al padrino de un niño para el bautismo como el padrino – madrina o padrino, pero el término técnico sigue siendo” patrocinador “.
De acuerdo con el Código de Derecho Canónico, “en la medida de lo posible, uno para ser bautizado debe recibir un patrocinador que ayude a un adulto en la iniciación cristiana o, junto con los padres, presente un bebé en el bautismo, y que ayudará a los bautizados a llevar una vida cristiana en armonía con el bautismo y a cumplir fielmente las obligaciones relacionadas con él “(n. 872). Esta declaración refleja claramente las raíces históricas del papel del patrocinador.
Para ser un patrocinador, una persona debe ser elegida por la persona que se bautizará, o por los padres o tutores de un niño, o, en su ausencia, por el pastor o ministro del sacramento. El patrocinador no solo debe tener la intención de ser un patrocinador, sino también cumplir con las calificaciones adecuadas. El patrocinador debe haber completado su decimosexto año a menos que el Obispo haya establecido otra edad para el patrocinio, o el pastor o ministro juzgue que una causa justa justifica una excepción a la regla. Debe ser católico y haber recibido los sacramentos de la santa Eucaristía y la confirmación, y “lleva una vida en armonía con la fe y el papel que debe emprenderse”. Además, el patrocinador no puede ser impedido por alguna penalización canónica. Idealmente, este patrocinador en el bautismo también debería ser el patrocinador para la confirmación. Tenga en cuenta que la madre y el padre del niño no pueden servir como patrocinadores. También tenga en cuenta que estos son los mismos requisitos para los patrocinadores de confirmación. (Cfr. Código de Derecho Canónico, N ° 874.1).
Hablando estrictamente, una persona solo necesita un patrocinador para el bautismo, hombre o mujer, pero puede tener dos patrocinadores, uno masculino y uno femenino. Aquí el Código de Derecho Canónico quiere eliminar la práctica de tener numerosos patrocinadores, como ha ocurrido en algunas culturas (No. 873). Además, en el caso de una emergencia, como una muerte inminente, no se necesita un patrocinador.
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Aquí deberíamos hacer una pausa para aclarar quién califica como padrino católico. Un católico que no practica la fe asistiendo regularmente a misa o que está en un matrimonio inválido se descalifica para ser padrino. Además, si una persona es católica pero antagónica a la fe, es decir, tiene la actitud “Soy católico pero …” y no sería un buen ejemplo y testigo de la fe, también se descalifica a sí mismo. Si una persona no se esfuerza por cumplir con sus propias obligaciones de bautismo y confirmación, no cumplirá con las responsabilidades de ayudar a otro a hacerlo.
Como pastor, estoy realmente perturbado cada vez que alguien viene a la oficina de la rectoría y quiere que firme un certificado de patrocinador y certifique que es católico practicante cuando no lo reconozco, no se ha registrado en la parroquia y no lo hace. asistir a misa fielmente. En justicia, no puedo cumplir con tal solicitud.
Los padres necesitan encontrar buenos católicos practicantes para los padrinos. Lamentablemente, esta tarea puede ser muy difícil en el mundo de hoy. El mejor lugar es buscar familiares, incluso abuelos, que tengan una relación de sangre con el ahijado y hayan mantenido la fe a lo largo de los años. Los buenos amigos también son apropiados, pero a veces las amistades disminuyen, dejando al ahijado sin un padrino activo. Los padrinos deben ser individuos fieles que estén listos para aceptar la responsabilidad de ser parte de la vida de un ahijado por el resto de su vida.
¿Qué pasa si a alguien le gustaría tener un amigo protestante fiel como patrocinador? Técnicamente, solo los católicos pueden ser padrinos o patrocinadores. Sin embargo, un cristiano de otra denominación, ya sea ortodoxa o protestante, puede ser un “testigo cristiano” del bautismo junto con el padrino católico. La razón de esta distinción y restricción es que el padrino no solo se hace responsable de la educación religiosa y la formación espiritual de la persona bautizada, sino que también representa a la Iglesia, la comunidad de fe, en la cual la persona está siendo bautizada. Un cristiano que no es católico, aunque tal vez un cristiano muy santo, no puede dar fe de las creencias de la Iglesia católica. Del mismo modo, un católico solo puede ser testigo cristiano de alguien que se bautiza en otra denominación cristiana. (Cf. Vaticano II, Decreto sobre Ecumenismo, n. 57).
En total, los padrinos cumplen un papel especial en la vida de la persona bautizada. Por lo tanto, cada padre debe elegir un padrino no solo por una relación de sangre o amistad; más bien, un padrino debe ser un testigo confiable de la fe que ayudará al ahijado a alcanzar la salvación.
El p. Saunders es decano de Notre Dame Graduate School of Christendom College y pastor de la parroquia Queen of Apostles, ambas en Alejandría.
El papel de los padrinos