¿Los dioses hindúes eran originalmente animistas ya que todos tenían un animal representativo llamado ‘Vahana’?

¿Qué quieres decir con animal representativo?

Los Vahanas no representan al Dios. Simbolizan el vicio que se dice que el Dios vence, y que los devotos de Dios buscan superar.

Por ejemplo, Ganesh es un Dios que está ‘representado’ por una cabeza de elefante. Sin embargo, su Vahana es un ratón. Entonces, ¿por qué se conoce el mouse? Una criatura de la oscuridad que es tímida, voraz y acumula basura.
Ganesh simboliza el intelecto y la claridad. En otras palabras, si hace de Ganesh su ideal, su objetivo es vencer su rapacidad inherente de estar satisfecho con los frutos bajos al no tener miedo a la perseverancia y abrir su mente para ganar sabiduría, elevarse por encima del caos que envuelve su pensamiento y atravesar con confianza hacia sus objetivos.

Otro ejemplo es Durga, su vahana, el gran León.
Lion representa el ego insaciable de aquellos que son esclavos de la pasión y el hambre de comida, deseos sexuales y no suelen ser gratificantes.
Durga representa el poder de controlar los deseos básicos de uno, en lugar de que ellos te controlen a ti mismo, y usarlo para canalizar nuestras energías de la manera más productiva.

A veces, múltiples simbolismos animales están asociados con un solo Dios. Shiva posee el Toro, el símbolo de la virilidad y la alta cabeza, para sus devotos, Shiva es un yogui del más alto orden y tiene control total sobre toda su pasión y acción. Lleva una serpiente, que simboliza la eternidad y la materialidad autodestructiva, Shiva tiene un control completo sobre el tiempo y no desea las tentaciones mundanas. Shiva se sienta sobre una piel de tigre, lo que demuestra que ha dominado los cacoethes inherentes a los humanos. Dado que Shiva se presenta como completamente al mando sobre todos los instintos animales de los humanos, se le llama Pashupatinath, el señor de todas las bestias.