No lo sé, pero aquí hay un poco de especulación.
Creo que su pregunta no se remonta siglos atrás, sino solo durante el último siglo más o menos. Por “en todo el espectro religioso” supongo que te refieres a los muchos judíos estadounidenses que no son escrupulosos al observar las prácticas religiosas judías. Especularía que fue buena suerte de Hanukkah caer al mismo tiempo que una fiesta cristiana. Por un lado, muchos judíos inmigrantes estadounidenses de finales del siglo XIX y principios del siglo XX querían mantener una cierta identidad judía para sus hijos en un mundo dominado por una festividad cristiana de temporada. Por otro lado, paradójicamente, la América de la época reconoció la asociación con alguna religión conocida como una parte legítima de la identidad de uno. Además, Januca es una fiesta feliz, sin restricciones para trabajar y hacer la “melajá”, como cocinar, usar electricidad, escribir, etc., que está prohibida en las fiestas bíblicas. Estos tres factores se unieron, de modo que cuando otros celebraban su identidad cristiana con una fiesta cristiana, los judíos podían regocijarse con algo judío, ganando un poco de autoestima e incluso orgullo (los macabeos eran “luchadores por la libertad”) en su judeidad (de ahí que un medio para reducir la asimilación) celebrando una fiesta propia, de hecho, una fiesta aún mejor, que dura ocho días, y durante la cual los niños pueden incluso recibir regalos o dinero durante ocho días, mucho más que un día de regalos cristianos.