Mis experiencias pueden ser diferentes de lo que podría esperar de un “musulmán en Estados Unidos”, ya que soy un nativo americano que se convirtió al Islam.
En mi experiencia, convertirse en musulmán mientras estaba en Estados Unidos significaba sumergirse en una cultura extranjera completamente diferente. El Islam no es aceptado por la cultura pop o los valores tradicionales estadounidenses (aunque Alá es la misma entidad exacta que Dios), por lo tanto, las personas que abrazan el Islam son generalmente todos extranjeros. El concepto de mi país de origen, Estados Unidos, llamado “Occidente” por la comunidad musulmana fue difícil de aceptar. Esta frase, “Occidente”, realmente trajo a casa el hecho de que la comunidad musulmana no se siente bienvenida aquí. El Islam es una religión oriental, con valores más estrictos que los que tiene “Occidente”; que normalmente da como resultado una sociedad mucho más inocente y antigua en el Este. Pero aquí, en “Occidente”, la falta de respeto y adhesión religiosa les da a los musulmanes extranjeros un sentimiento muy institucional, lascivo y aterrador sobre Estados Unidos (no muy diferente del sentimiento que sentiría un patán al entrar en una gran ciudad por primera vez) . La comunidad musulmana generalmente siente que Estados Unidos no está en casa, pero trata de obligarla a convertirse en su hogar.
Para mí, esta brecha entre la inocencia antigua y la mentalidad abierta moderna es lo que mantiene a la comunidad musulmana en gran medida misteriosa para los estadounidenses, y viceversa.
Mi experiencia dentro de la comunidad musulmana:
- ¿Por qué los musulmanes en la India siguen ciegamente a los líderes religiosos en las elecciones?
- ¿Qué tipo de retroceso debería esperar de mi empleador para solicitar tiempo libre para protestar contra la prohibición de viajar musulmán de Trump?
- ¿Deberían los musulmanes abandonar UP después de que Yogi se convirtiera en CM?
- El Mohd El caso Ahmed Khan v. Shah Bano Begum requería la necesidad de un código civil uniforme en la India. ¿Los musulmanes prefieren la ley personal musulmana, o estarían a favor del código civil uniforme, que se aplica a todos los civiles? ¿Por qué o por qué no?
- ¿Es Internet gratuito y sin censura ‘haram’ para los musulmanes?
Esto me pone a mí, así como a toda la generación de jóvenes musulmanes estadounidenses nacidos aquí, en la precaria situación de ser un embajador estadounidense en la comunidad musulmana extranjera. A pesar de estar en Estados Unidos, he recibido preguntas sobre cómo piensan los estadounidenses, cuáles son las costumbres estadounidenses y por qué los estadounidenses hacen esto o aquello, así como una gran cantidad de extraños conceptos erróneos sobre los estadounidenses que deben enderezarse constantemente. O los musulmanes extranjeros me preguntarán acerca de ser estadounidense o bien permanecerán en silencio y se mantendrán alejados. Lo más probable es que se mantengan alejados. En general, no les importa, solo acéptenme como humano y musulmán, lo que da menos miedo que simplemente ser un estadounidense blanco. También ayuda que me identifique físicamente como musulmán al usar hijab.
Mis experiencias fuera de la comunidad musulmana:
Americanos … ah, mis compatriotas estadounidenses … ¿dónde está su corazón? Fue un día muy triste cuando me puse mi hijab en el trabajo y me enfrenté a mi “amigo”. Poco sabía que seis meses después mi jefe me despediría por usar esa pequeña pieza de tela rectangular que cubre mi cabello y cuello. Fue interesante viajar en automóvil para visitar a la familia en el oeste de Pennsylvania. Me detuve en un pequeño pueblo en el que me había detenido un millón de veces antes y de repente me miró casi todos los lugareños y lentamente, visiblemente seguido por un auto de la policía mientras caminaba a dos cuadras de mi auto a un restaurante a plena luz del día. ¿Y qué hay de aquella vez que un anciano me detuvo en una tienda de comestibles para hacer una broma comparando mi hijab de color rojo con Santa Claus; porque debo vestirme para que coincida con él. ¿O qué pasa cuando fui a la biblioteca con mi cuñado (con barba) y mi cuñada (también con un hijab), y los bibliotecarios nos miraban con horror o asco? . No estoy seguro de cuál. ¿Tal vez parecíamos un árabe loco y sus múltiples esposas? Tal vez fue solo mi imaginación? Oh, la lista sigue y sigue. Antes solía sonrojarme, pero ahora evitar las miradas incómodas se ha convertido en una segunda naturaleza. Solo desearía que un día alguien realmente me preguntara por qué estoy usando hijab. En realidad, un día fui a la clase de primaria de mi sobrino para el día de la carrera y todos los niños querían hacerme esa misma pregunta. Respondí que era una señal de respeto por Dios, y todos entendieron perfectamente y pasaron al siguiente tema. Pan comido. Pero al menos mis conciudadanos estadounidenses, en su mayor parte, están callados sobre su interés en mi tocado. Nunca me han abordado ni gritado por mi religión. Entonces eso es bueno.
La frase “Occidente versus el resto” realmente resume mis experiencias como musulmán en Estados Unidos. No es ni una buena ni una mala experiencia, sino más bien una existencia incomprendida.