El tema de la canonización de las Escrituras no es un asunto claro donde uno simplemente puede señalar un evento específico donde los libros que tenemos en nuestra Biblia moderna fueron proclamados como la palabra de Dios.
La palabra “canon” significa “regla” o “estándar”, por lo que el Canon de la Escritura es ese conjunto de escritos que se afirma que son la regla o el estándar para la fe y la práctica cristiana. La Biblia no es un libro, sino una colección de escritos que fueron escritos durante un período de aproximadamente 1500 años. Cuando discutimos el canon, estamos discutiendo cómo, cuándo y por qué ciertos escritos están incluidos en esa colección y otros están excluidos.
El cristianismo surgió del judaísmo. Jesús de Nazaret era un judío del siglo primero, y como tal confirmó la autoridad de las escrituras hebreas. Los cristianos se refieren a estos libros colectivamente como el Antiguo Testamento. En el siglo primero, las escrituras hebreas habían sido traducidas al idioma común de la época, que era el griego koiné. Esta traducción se conoce como la Septuaginta. Esa Septuaginta incluyó no solo los 39 libros de las Escrituras hebreas (el Tanakh), sino que también agregó escritos adicionales que los hebreos consideraban importantes documentos históricos y religiosos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los hebreos nunca consideraron esos escritos como parte de las escrituras divinamente inspiradas. Estos se conocen como libros apócrifos o deuterocanónicos (segundo canon).
Entre aproximadamente AD 50 a AD 95, los 27 documentos incluidos en el Nuevo Testamento fueron escritos. Sabemos por los escritos de los padres de la iglesia primitiva que cuatro Evangelios estaban en gran circulación y se los menciona como las “memorias de los Apóstoles” y el “Evangelio cuádruple”. Además, los padres de la iglesia primitiva citaron ampliamente en sus cartas de aquellos documentos que se consideraban Escrituras divinamente inspiradas. La mayoría de los documentos incluidos en el canon del Nuevo Testamento nunca estuvieron en cuestión, pero hubo debates en curso sobre algunos de los documentos durante 150–200 años antes de llegar a un consenso final. Se considera un momento histórico decisivo la carta de Pascua del año 367 d. C. escrita por Atanasio, obispo de Alejandría, en la que incluía los 27 documentos actuales como pertenecientes al canon.
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El impulso para designar un canon específico comenzó en respuesta a varias enseñanzas heréticas. Marción produjo una de las primeras “listas” de documentos que consideró escrituras, pero rechazó las escrituras hebreas por completo y adoptó una teología de Dios y de Cristo que fue condenada como herejía. Por ejemplo, afirmó que Jesús existió solo como un ser espiritual divino que apareció en forma humana. Marción solo aceptó porciones del Evangelio de Lucas y modificó versiones de 10 de los escritos de Pablo.
Varias herejías, así como documentos de finales del siglo II y III que eran falsificaciones que afirmaban haber sido escritos por un Apóstol, llevaron a la iglesia a poner más énfasis en qué libros se consideraban escrituras inspiradas divinamente. Al igual que con los apócrifos del Antiguo Testamento, hubo una serie de escritos tempranos que describían varias prácticas y enseñanzas de la iglesia primitiva que se consideraban documentos útiles para ser leídos por la iglesia, pero que no se consideraban que cumplieran con el estándar de ser inspirados. Sagrada Escritura. Algunas calificaciones generales para un documento a considerar fueron:
- Un documento escrito por un apóstol o un compañero cercano de un apóstol
- De acuerdo con el resto de las Escrituras aceptadas
- En uso generalizado por la Iglesia en general, incluidos los cuerpos eclesiásticos europeos, asiáticos y africanos
Después del año 367 dC no hubo mucho más debate sobre el canon hasta el comienzo de la Reforma en el siglo XVI. Los protestantes rechazaron a los apócrifos por ser escrituras divinamente inspiradas, en gran parte porque esos documentos nunca fueron reconocidos por los hebreos como parte de sus escrituras. Eran simplemente documentos interesantes del período inter testamental. Jesús y los autores del NT citan ampliamente de las escrituras hebreas, pero no de los apócrifos. Sin embargo, en respuesta a la Reforma, la Iglesia Católica Romana afirmó los Apócrifos como parte de su Canon, y estos libros también están incluidos en el canon de las iglesias ortodoxas orientales.
Debido a que es una opinión popular, también quiero abordar las respuestas con respecto al Consejo de Nicea. Contrariamente a la opinión popular, el Concilio de Nicea no discutió el tema del Canon de las Escrituras. Ese Consejo fue convocado para resolver la controversia arriana sobre la naturaleza del Hijo de Dios. La enseñanza ortodoxa, basada en múltiples pasajes de las Escrituras, es que el Hijo de Dios tiene dos naturalezas, que es verdaderamente Dios y verdaderamente Hombre. En su naturaleza divina, el Hijo es eterno e igualitario con el Padre, pero en un momento de la historia el Hijo se agregó a sí mismo una naturaleza humana. La enseñanza de Arrio fue que el Hijo no era co-eterno con el Padre y esta posición fue condenada como herejía.