De este artículo en Salon … El cielo, como la mayoría de la gente piensa, parecería ser un lugar bastante bueno en sí mismo. 10 maneras en que el cielo cristiano es más como el infierno
1. La perfección significa igualdad. Gran parte de lo que hace que la vida valga la pena es el proceso de aprendizaje y descubrimiento, crecimiento y cambio. Nos deleitamos en la novedad y nos reímos cuando nos sorprende lo inesperado. La curiosidad es uno de nuestros mayores placeres, y el crecimiento es uno de nuestros valores y satisfacciones más profundos. De hecho, toda nuestra composición psicológica está diseñada para sintonizar el cambio, incluidos nuestros sentidos. Cuando un sonido es continuo, en su mayoría dejamos de escucharlo; una imagen estática en el ojo se registra como un punto ciego. Incluso el arte se basa en la imperfección y la novedad para crear belleza o para activar nuestro sentido estético.
Por el contrario, la perfección intemporal es estática, como se recuerda a los cristianos en el himno tradicional, “Inmortal, Invisible God Only Wise”: Florecemos y florecemos como hojas en el árbol / Y se marchitan y perecen, pero nada te cambia. En el libro de Mateo, Jesús ordena: “Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto”, y en el cielo, supuestamente, este ideal finalmente se alcanza. El problema es que perfecto significa terminado y completo. Significa que no hay margen de mejora, para el cambio y el crecimiento. La perfección es estéril, en todos los sentidos de la palabra.
2. Tus mejores cualidades son irrelevantes. Si todo es perfecto, muchas de las cualidades que más valoramos en nosotros mismos y entre nosotros se vuelven irrelevantes. La compasión y la generosidad no tienen sentido, porque nadie está lastimado o necesita algo. ¿Perdón? Innecesario. ¿Creatividad? ¿Valor? ¿Resiliencia? Decisión? ¿Visión? Todo inútil. Sigmund Freud dijo una vez que la salud mental es la capacidad de amar y trabajar, pero en el estado de perfección ambos pierden su significado. No hay necesidad de crear o producir, y poco valor en ofrecer nuestro afecto y compromiso a otra persona que es 100 por ciento perfecta y completa sin nosotros.
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3. Se acabó la emoción del riesgo. Además de amar y crear, algunas de las experiencias más emocionantes de la vida requieren riesgos: volar por una pista de esquí casi fuera de control, saltar de aviones, competir con autos, surfear, actuar. La descarga de adrenalina —la alta— y la euforia después aumentan solo porque, a pesar de nuestra habilidad y preparación, había alguna posibilidad de que fracasáramos.
4. Olvídate de los placeres físicos como la comida, la bebida, el sueño y el sexo. ¿El Jesús resucitado con su nuevo y perfecto cuerpo tiene pene? ¿Los ángeles? Comer, beber o fornicar: cada uno de estos placeres físicos depende del hambre de un tipo u otro. El agua helada sabe más celestial cuando tienes calor y sed. Quedarse dormido es más delicioso cuando simplemente no puede soportar estar vertical por más tiempo. La realidad es que nuestros cuerpos y cerebros están hechos el uno para el otro y optimizados para la vida en este planeta donde nuestros placeres están relacionados con la supervivencia.
Para complicar más las cosas, somos depredadores en una compleja red de la vida. La alimentación que nos brinda tanto placer sensorial y sustento simultáneamente destruye otras vidas y genera desperdicio. Los cristianos no están de acuerdo sobre si habrá comidas en el cielo. Algunos apuntan a “festejar” en el libro de Apocalipsis y aseguran a los amantes de la comida que comer y beber serán parte del paraíso. Pero ninguno se atreve a especular sobre el perfecto matadero y alcantarilla.
5. El libre albedrío deja de existir. Algunos cristianos explican la presencia del sufrimiento y el mal aquí en la tierra como la forma en que Dios crea criaturas que lo amarían libremente, dándoles la opción de rechazarlo. Pero esa es exactamente la condición opuesta que predicen en el Cielo. En el cielo no hay pecado, no hay opción de pecar, y por lo tanto, según la propia definición del cristianismo, no hay libre albedrío. (Algunos escépticos señalan que “ámame o te torturaré para siempre” tampoco crea exactamente las condiciones para un amor genuino. Por qué, preguntan, ¿un dios que quiere que el amor sea dado libremente nos amenaza con el infierno, incluso si existiera? Pero ese es un artículo diferente.) Los filósofos y los neurocientíficos debaten si el libre albedrío es real o meramente una ilusión adaptativa. De cualquier manera, en la versión bíblica del Cielo, incluso la ilusión se desvanece.
6. Noventa y ocho por ciento de los ocupantes del Cielo son embriones y niños pequeños. La reproducción humana está diseñada como un gran embudo. La mayoría de los óvulos fecundados mueren antes de la implantación, seguidos de embriones y fetos que se abortan automáticamente, seguidos de bebés y luego niños pequeños. Un análisis estadístico serio pero sorprendente realizado por el investigador Greg S. Paul sugiere que si incluimos a los “no nacidos”, más del 98 por ciento de los habitantes del Cielo, unos 350 mil millones, serían aquellos que murieron antes de madurar hasta el punto de que podrían “aceptar voluntariamente” el don de la salvación ”. La gran mayoría de la hueste celestial serían autómatas morales o robots, lo que significa que nunca tuvieron autonomía moral y nunca eligieron estar allí. Los creyentes cristianos, irónicamente, serían una minoría del 1 al 2 por ciento, incluso si todas las más de 30,000 denominaciones de creyentes realmente lo lograron.
Las implicaciones teológicas son enormes. Los teólogos cristianos generalmente explican el mal argumentando que este era el mejor de todos los mundos posibles, la única forma de crear libre albedrío y desarrollar virtudes morales (como coraje, compasión, perdón, etc.), para hacernos más parecidos a Cristo y prepararnos. nosotros para el cielo. Pero si corremos los números, parece que Dios no necesitaba todo el libre albedrío, el pecado, la redención para llenar su paraíso con seres perfectos porque no se requiere sufrimiento, maldad o libertad moral como preludio a la gloria.
La proporción de adultos a embriones también tiene implicaciones sociales. Los consejeros pastorales a veces le dicen a una mujer que se disculpará en el Cielo con el feto que abortó, que será una persona completamente desarrollada allí. Como psicólogo, no sé lo que esto significa, porque el cerebro y la mente, nuestra individualidad e identidad, nuestra personalidad, se desarrollan solo a través de la experiencia. Imagínese si el 98 por ciento de las “personas” a su alrededor nunca hubieran tomado una decisión o sintieran pena o experimentado algo similar a una conversación adulta . La compañía del Sr. Robertson comienza a sonar no tan mal.
7. Las gemas y las calles de oro definen la riqueza y la belleza celestiales. Nuestros antepasados desesperados y pastores de la Edad del Hierro pueden haber anhelado los adornos de la realeza. Es posible que hayan escuchado rumores sobre el oro y las joyas acumuladas por faraones o reyes o señores de la guerra tribales y hayan deseado lo mismo para ellos. Tanto la codicia como la desigualdad son eternas, y la historia del rey Midas se ha desarrollado en innumerables variaciones a lo largo de los milenios. Entonces, la fascinación de los escritores de la Biblia con oro y piedras preciosas es comprensible.
Pero seamos honestos. Su paraíso incrustado de gemas es producto de una imaginación limitada, una incapacidad para soñar más allá de las artes, las tecnologías y las mitologías de su propia cultura. La versión bíblica del paraíso es como una pintura de terciopelo de una tienda turística en comparación con un prado alpino o bosque nublado o arrecife de coral (o en comparación con un mundo que contiene los tres como lo hace Tracy Chapman en su canción, Heaven’s Here on Earth) .
8. Elige el sadismo o la ignorancia. Uno de los pequeños secretos sucios del cielo es que coexiste con el infierno. O tal vez no es un secreto. Quizás sea un beneficio. Algunos teólogos han argumentado que presenciar el tormento de los condenados será una de las alegrías del paraíso. En palabras del superestrella puritano Jonathon Edwards, quien predicó todo un sermón sobre el tema:
“ Cuando los santos en gloria, por lo tanto, vean el triste estado de los condenados, ¡cómo aumentará esto su sentido de la bendición de su propio estado, tan extremadamente diferente de él! Cuándo verán cuán miserables son otros de sus semejantes, que naturalmente estaban en las mismas circunstancias con ellos mismos; cuando vean el humo de su tormento, y el furor de las llamas de su ardor, y escuchen sus gritos y gritos dolorosos, y consideren que mientras tanto están en el estado más feliz, y seguramente estarán en él para todos eternidad; ¿Cómo se alegrarán? ”
Si creemos el sincero correo de odio cristiano que Bonnie Weinstein de la Military Religious Freedom Foundation ha compilado en un libro, o “cartas de amor” leídas en voz alta por el biólogo Richard Dawkins (¡verlo luchar con la palabra biatch no tiene precio!), En al menos algunos de los fieles apenas pueden esperar a que comience el espectáculo.
Muchos cristianos, para ser justos, encuentran este pensamiento horrible, y algunos enseñan la salvación universal o que los malvados simplemente son aniquilados. Pero para los creyentes del infierno, las alternativas al regodeo no son mucho mejores: o los fieles son felizmente indiferentes al infinito sufrimiento de los condenados, o su alegría depende de que no se den cuenta, lo que significa que la ignorancia es una condición de su felicidad eterna. .
9. Tu trabajo celestial de día (y noche) es cantar las alabanzas de Dios. ¿Qué hacen los fieles en el cielo? Lo mismo que hacen los ángeles. Adoran a Dios y cantan sus alabanzas. El escritor de Apocalipsis incluso nos ofrece una canción de muestra. En un pasaje, 24 ancianos “ caen ante el que está sentado en el trono y adoran al que vive por los siglos de los siglos; arrojan sus coronas ante el trono, cantando: “Tú eres digno, nuestro Señor y Dios, para recibir gloria, honor y poder, porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existieron y fueron creados” (Apocalipsis 4: 10- 110)
Como un graduado de Evangel College (Asambleas de Dios) observó con ironía: “Después de pasar un tiempo en Corea del Norte, donde la incesante alabanza, la música y la propaganda eran necesarias y omnipresentes, a veces me pregunto si los líderes dinásticos de alguna manera levantaron una página de un viejo libro de jugadas “.
Se ha dicho que el único dios digno de adoración es aquel que no lo quiere ni lo necesita. ¿Qué debemos pensar de una deidad que crea la tierra y sus habitantes, de hecho todo el universo, para que unos pocos primates bípedos, la mayoría de los cuales nunca nacieron, puedan pasar una vida futura en esta postura de alabanza y adulación?
10. Este cielo continúa para siempre . La mayoría de nosotros preferiría vivir más tiempo que el tiempo asignado. El envejecimiento apesta, y perder a un ser querido es una de las heridas más dolorosas que podemos experimentar.
Pero para siempre ? Por siempre es infinito. Nunca termina Piense en la mejor experiencia posible que pueda imaginar: su sinfonía o concierto de rock favorito, el lugar más hermoso al que ha viajado, el sexo más íntimo o intenso de la historia, abrazar a su hijo … cualquiera de ellos, estirado hasta el infinito, se vuelve impensable.