Posiblemente desde la fundación del cristianismo mismo.
La pared que ves arriba pertenecía a la ruina de una casa en Herculano, Italia, que data del año 60 DC. La sangría probablemente se creó a partir de una cruz que una vez colgó allí. La ruina estaba tan bien preservada de la carbonización de la erupción del Vesubio.
Sin embargo, la cruz aún no era el símbolo oficial del cristianismo, era solo uno de los muchos símbolos del cristianismo. Símbolos como los ichthys fueron más utilizados.
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Ichthys en una estela funeraria del siglo III
Los primeros eruditos bíblicos todavía notaron la importancia de la cruz. Tertuliano (204 dC) afirmó que los cristianos habían estado haciendo la señal de la cruz en la frente durante mucho tiempo. Del Capítulo 3 de De Corona:
En cada paso y movimiento hacia adelante, en cada entrada y salida, cuando nos ponemos nuestra ropa y zapatos, cuando nos bañamos, cuando nos sentamos a la mesa, cuando encendemos las lámparas, en el sofá, en el asiento, en todas las acciones ordinarias. de la vida diaria, trazamos en la frente el signo.
La cruz chi-rho se utilizó como símbolo del cristianismo después de la victoria de Constantino en el Puente Milvian en el año 313 DC.
Chi-rho en la catedral de Milán, que data de los días de San Ambrosio
No está muy claro cuándo la cruz que conocemos hoy se convirtió en un símbolo universal del cristianismo, pero probablemente habría sido en el siglo V, cuando la iglesia tuvo que contrarrestar varias herejías, como el monofisismo. Se creía que la cruz latina fue inventada en esta época. Antes de eso, las cruces tenían una forma similar a la capital T. La cruz griega (con forma de a +) también existía en el siglo II.
Cruz latina del siglo V en la basílica de Sant ‘Apollinare en Classe