Para empezar, probablemente nos referiríamos a “los mundos” al escribir sobre el hogar de la humanidad.
Sí, sin una ciencia que retrase la religión, seríamos una civilización de varios planetas, con colonias en al menos nuestra luna y el Planeta Rojo. Quizás más. En los albores del siglo XXI (que no se llamaría el siglo XXI), necesitaríamos el espacio extra para la población excedente que no había perecido en una guerra, hambruna o atención médica inadecuada por motivos religiosos.
Una afirmación bastante audaz, lo sé, pero me siento bastante seguro escribiendo. Deje de lado por el momento el papel activo que ciertas sectas han tomado para suprimir o desalentar la investigación científica (mirándolos a ustedes, católicos, testigos y amish … aunque no están solos). La mentalidad religiosa ha sido enemiga del progreso por una razón que no requiere intromisión eclesiástica: hace que los humanos se sientan satisfechos con la aceptación del conocimiento revelado y las historias “simplemente así”.
Sin el poder y la majestad de un Papa o Pasha para reforzar la superstición, nuestros antepasados habrían sido más rápidos en descartar búsquedas alquímicas infructuosas o nociones tontas como la posesión demoníaca como causa de enfermedad. En Occidente, imagino un arco ininterrumpido desde los primeros descubrimientos astronómicos y agrícolas de la Media Luna Fértil, a través de la Academia de Atenas, los eruditos de Roma, directamente a los avances del Renacimiento (que necesitaría un nuevo nombre), al La ilustración, la revolución industrial, la era espacial, la era de la información y todo lo que viene después (¿la era del ocio?) Sin las restricciones del pensamiento confuciano o sintoístas que mantienen a nuestros hermanos orientales en un tradicionalismo rígido, los veo unirse y contribuir al avances de Occidente mucho antes que en nuestra propia historia. Sin textos sagrados que refuercen nuestros prejuicios, superamos el racismo y la xenofobia mucho más rápida y fácilmente (un hombre puede soñar, ¿verdad?)
En la línea de tiempo irreligiosa, no observamos el progreso de dos pasos hacia adelante y un paso atrás como resultado de la Edad Media, las luchas intestinas en Europa, la larga noche oscura de Asia colonial, el horror de la Gran Guerra, (La Segunda Guerra Mundial puede ser un desastre, considerando los avances médicos y tecnológicos que nos impuso), y la barbarie actual de ciertas sectas milenarias. En la realidad alternativa que proponen, llegamos a nuestra etapa actual de desarrollo sobre el momento en que Colón llamó erróneamente a los nativos del Caribe “indios” en nuestro propio pasado. Para cuando estamos entrando en nuestro sexto milenio de historia registrada, hemos asentado cómodamente las otras rocas habitables en nuestra casa solar, con la vista puesta en nuestros vecinos estelares más cercanos.
¿Imaginario? No tanto. Un ciudadano privado acaba de lanzar su automóvil personal a la órbita solar, por lo que no es difícil imaginar que con unos pocos siglos más de progreso, podríamos lanzar una misión de colonización en dirección a Proxima Centauri.
Mi respuesta se centra en la muy estrecha cuestión del progreso científico. La falta histórica de religión que plantea su pregunta ciertamente daría como resultado un mundo muy diferente, comenzando con las líneas en el mapa. Me interesará ver si la imaginación de otros coroanos ve un futuro-pasado similar al que describí, o algo muy diferente.