Fui criado como ateo por un padre con el que estaba muy cerca, lo admiraba profundamente y lo amaba mucho. Como adulto, después de mucho buscar, preguntar, estudiar y luchar, me convertí en cristiano. No pasó mucho tiempo antes de que mi padre se diera cuenta. Un día, de la nada, dijo: “Te ha pasado algo. Eres diferente ”. Fue difícil para mí explicarle: no era solo un ateo, era un antiteísta, uno de los que ridiculizaban la religión y los creyentes. Cuando tenía 8 años, un vecino me pidió que visitara la iglesia con ellos, pero cuando le pregunté a mi padre si podía ir, su respuesta fue sobre cuán ridícula era la religión y que era solo para “pequeñas ancianas y personas que no podían hágalo por su cuenta “. Muchos años después conté esa historia y una de las viejecitas suspiró y dijo:” Pero eso es todo el mundo, ¿verdad? “¡No pensé en eso a las ocho! Solo le dije al vecino que no.
Mi papá era un escéptico dedicado que creía en el cientificismo antes de que la mayoría de nosotros supiéramos de qué se trataba. Abogó por la prueba de todo y cualquier cosa, y a menudo dijo que solo creía en lo que sus propios sentidos verificaban para él. Era un estricto materialista. Era bastante brillante y leía extensamente, pero cuando leía sobre religión siempre era desde un único punto de vista: el que estaba de acuerdo con él.
Nos encantaba hablar de literatura y, ocasionalmente, de filosofía, pero nunca discutí algunas cosas con él: su pasado y su religión. Ocasionalmente, se ofrecía como voluntario al haber sido criado en la iglesia con la familia a su alrededor. Nunca me presentaron a ninguno de ellos. Solo conocí a mis abuelos dos veces en mi vida y nunca conocí a la familia extendida. Me sorprendió que mi padre muriera al descubrir que mi abuelo era uno de los 11 hijos y que probablemente tenía primos en todas partes donde vivían. Nunca conocí a uno. Hubo resentimientos que nadie explicó, pero deduje algunas cosas de los problemas de mi padre. Me hizo sangrar el corazón por él.
Y cuando me convertí en cristiano, sabía que se había abierto un abismo entre nosotros. Era joven, era un cristiano nuevo y totalmente ignorante, no podría haber discutido ni convencido a mi padre de nada. Pero podría rezar.
Cuando rezaba por la familia y llegaba al punto de rezar por mi papá, se me acababan las palabras. A menudo comenzaba a llorar y solo podía decir: ‘Jesús, por favor … mi papá … mi papá’. No tenía forma de decir todo lo que había en mi corazón, y solo podía preguntarle a mi nuevo Padre Celestial: “¿Cómo puedo ir al Cielo y dejarlo atrás? Jesús, te amo, pero el cielo no será el cielo para mí si mi papá no está allí “.
Y el Espíritu Santo comenzó a obrar en el corazón de mi padre.
Llamaría para conversar y decir ‘Estoy orando por ti ”y él diría:“ ¡Detente! ¡Me está haciendo sentir miserable! ”Y si respondiera, me colgaría. Pero seguí rezando. La casa de al lado de la casa de mis padres se vendió, y un ministro se mudó. Él y mi padre se convirtieron en amigos de debate. Lo que significa que mi papá lo arrastraría sobre las brasas regularmente. Papá comenzó a visitar su iglesia.
Un día, cuando estaba derramando mi corazón hacia Dios en oración por mi padre, Dios respondió, diciéndome ‘Paz. Estate quieto. Será salvo en diez meses ”. Comencé a regocijarme porque sabía que podía depender absolutamente de Dios para cumplir su palabra. Y efectivamente, un día recibí una llamada telefónica. Me estaban llamando con la noticia. Esa mañana, a los 75 años después de una vida de ateísmo, mi padre caminó por el pasillo de la iglesia de su vecino y aceptó a Jesús como su salvador.
Ocho años después, a los 83 años, mi padre falleció. Él había estado en el hospital y yo había estado yendo y viniendo, pero no estaba allí cuando murió. Estaba durmiendo en la cama, y me desperté y sentí su presencia llena de una alegría que nunca había visto en él en la vida, y en mi mente escuché “¡Es verdad! ¡Todo es verdad! ”Y luego se fue.
Podría haber estado soñando, por supuesto. Pero al día siguiente recibí la llamada, se había ido, y supe en mi corazón que se le había permitido decirme adiós camino a casa. Y sé que él también está esperando que yo llegue a casa, y algún día volveremos a estar juntos, y le contaré todos los libros que leí después de que se fue. Y se reirá.
Si amas a alguien lo suficiente, el cielo no será el cielo para ti sin ellos, eso es importante para Dios. Dios tiene que ver con el amor. Confía y reza.