Hoy, muchas personas usan el paraíso y el cielo indistintamente. Pero originalmente se referían a dos lugares completamente diferentes. En los idiomas originales de la Biblia, el cielo se refería al cielo y todo lo que está sobre él, incluidos los cielos superiores donde se entendía que Dios habitaba. El Paraíso, por otro lado, originalmente se refería a un jardín terrenal, el Jardín del Edén (que en la versión griega antigua de la Biblia se tradujo como “Paraíso del Edén”). En los tiempos del Nuevo Testamento, el “Jardín del Edén” ( Gan Eden , Paraíso) llegó a ser utilizado en el judaísmo para referirse al lugar donde las almas de los justos fueron después de la muerte. Esto sigue siendo el entendimiento en el judaísmo de hoy. Y todavía se describe a menudo como un entorno de jardín, como también lo es en el Islam. Pero este es un lugar diferente a la presencia de Dios en el cielo.
Esta diferencia también se puede ver en el Nuevo Testamento cristiano. Cuando Jesús estaba en la cruz, le dijo a uno de los ladrones que estaban siendo crucificados con él: “Amén, te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:43). Pero tres días después, después de resucitar de entre los muertos, le dijo a María Magdalena: “Todavía no he ascendido al Padre” (Juan 20:17). Y no ascendió hasta cuarenta días después (Hechos 1: 9). Esto muestra que el Paraíso, donde el alma de Jesús fue inmediatamente después de la muerte, era un lugar diferente a la presencia del Padre Dios en el cielo.
Originalmente, se entendía que el Paraíso era el lado “bueno” de Hades (o Sheol), donde todas las almas iban después de la muerte. Se entendió que esto estaba en el inframundo en alguna parte, una idea compartida con muchas culturas antiguas diferentes, incluidas la antigua Roma y Grecia, que también colocaron el lugar de los muertos en el inframundo. Se puede ver que el Paraíso y el Hades estaban muy cerca el uno del otro en la parábola de Jesús sobre Lázaro y el Hombre Rico. El alma del hombre rico, que sufre en la parte mala del Hades, llama a Lázaro, que está del otro lado, el lado bueno (el seno de Abraham, otro nombre común para el Paraíso, Lucas 16: 23,24). A pesar de estar en estos dos lugares diferentes, están lo suficientemente cerca como para tener una conversación.
Pero en la época del Nuevo Testamento, el reconocimiento de que Sheol era un lugar espiritual y no físico llevó a cierta incertidumbre acerca de dónde se encontraba exactamente. Algunos comenzaron a ponerlo en los extremos distantes de la tierra. Otros sintieron que era más apropiado, como lugar espiritual, ubicarlo en uno de los cielos inferiores.
- ¿Cómo se hace sentir su vida como el cielo en la Tierra?
- ¿Qué porcentaje del mundo cree en el infierno y el cielo después de la muerte?
- ¿Qué hace que Dios se sienta orgulloso de nosotros cuando vamos al cielo?
- ¿El cielo realmente existe?
- ¿Cuál es el verdadero camino al cielo?
Esta última visión fue la comprensión del apóstol Pablo, cuando tuvo su visión del Paraíso, que colocó en el tercer cielo ( “Conozco a un hombre en el Mesías hace más de catorce años, ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo. Dios no sabe, tal persona fue arrebatada hasta el tercer cielo … Fue arrebatado al Paraíso y escuchó palabras inexpresables que no está permitido que un hombre hable “, 2 Cor. 12: 2,4) . Aunque muchos suponen que él está hablando del cielo más alto aquí, es importante tener en cuenta que él no afirma haber estado en la presencia del Padre Dios.
Para conciliar estas diferentes ideas sobre la ubicación del Paraíso, la Iglesia desarrolló una enseñanza llamada La angustia del Hades. La idea de esta enseñanza es que cuando el alma de Jesús estaba en el Paraíso subterráneo (en el Hades bajo la tierra) después de su muerte y antes de su resurrección, predicó el evangelio a los justos muertos en el Paraíso. Estos fueron con él al cielo cuando ascendió. Entonces, según esta enseñanza, Jesús movió el Paraíso de la tierra al cielo. Pero aun así, se entendió que este paraíso celestial era diferente de la presencia directa de Dios en el cielo. También era un lugar temporal, que se vaciaría en el momento de la “resurrección de los justos” (Lucas 14:14). Esta es la resurrección que tendrá lugar al regreso de Jesús, cuando los muertos en el Mesías resucitarán primero ( “Porque el Señor mismo descenderá del cielo con un grito, con la voz de un mensajero principal y con la trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero “( 1 Tes. 4:16).
Sin embargo, la enseñanza de The Harrowing of Hades no es la única forma de comprender la ubicación del Paraíso. Otro enfoque es suponer que un lugar espiritual como el Paraíso no está ubicado en ningún lugar en particular, al menos no del tipo que podamos entender fácilmente, por lo que hablar de que está debajo de la tierra o arriba en el cielo es solo una ayuda. a la visualización, y no una descripción significativa de su ubicación.
Para obtener más información sobre este tema, consulte la publicación de mi blog sobre “El infierno, Hades y Gehenna: una lista de versos”.