El cristianismo se extendió primero a través de las sinagogas, ya que para empezar era una variación del judaísmo. Gente como Pablo el apóstol fue a centros de población judía en la diáspora judía dentro del Imperio Romano, e intentó convencer primero a los creyentes judíos y hacer que la gente de cada una de las sinagogas reconociera a Jesús de Nazaret como el Mesías.
Estos intentos de convertir las sinagogas a menudo no tuvieron éxito, pero Pablo tomó un puñado de cristianos judíos que convirtió y los reunió en sus hogares, es decir, iglesias en casas. Esto comenzó en Asia Menor, Grecia, y eventualmente se enviaron misioneros cristianos a áreas de población judía en todo el Imperio Romano, Persia y otros lugares.
En poco tiempo hubo menos cristianos judíos y más grupos cristianos gentiles, hasta que solo hubo cristianos gentiles. No fueron la religión mayoritaria durante mucho tiempo, pero se extendieron en muchos lugares. Además, había muchos tipos de cristianos también, con varias creencias, escrituras, etc. Sorprendentemente, los historiadores creen que la mayoría no “pertenecía” a una iglesia local, tal vez solo el 10-20% sí. La mayoría de los cristianos eran independientes.
Todo esto cambió, por supuesto, cuando los cristianos comenzaron a adquirir poder político en el Imperio Romano, cuando los cristianos destruyeron los templos paganos y obligaron a las personas a la fe cristiana por medios sociales y económicos. Fue entonces cuando el cristianismo comenzó a extenderse mediante el uso del poder en lugar de la persuasión.
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