Dios es una forma de empatía institucionalizada. Si crías a una persona, enseñándole desde una edad temprana que hay una deidad que todo lo sabe y que todo lo ve con un sentido de lo correcto e incorrecto absoluto, entonces esa persona podrá preguntar, “¿qué vería Dios? todos los demás piensan si hice X? ” O “si Dios mirara el alma de esa persona en este momento, ¿cuál sería su sentimiento?”
Si te topaste con una nación de no creyentes, que además nunca había considerado la posibilidad de un Dios, entonces tendrás un momento interesante para descubrir cómo esas personas aprendieron a empatizar entre sí. Absolutamente muchos de ellos tendrán alguna forma de hacerlo. Pero sea lo que sea, sería completamente ajeno a nuestra forma de pensar.
Pero sin un sistema de empatía verdaderamente institucionalizado , sin duda tendrías un gran número de personas que permitirían que su sociópata interno corriera libremente. Me imagino que el estado de derecho no sería muy grande en esa nación. Y sería muy difícil lanzar un argumento exitoso para convencer a cualquiera que no estuviera de acuerdo, que la empatía era incluso importante.
La religión y la superstición también son mecanismos cruciales para retener el conocimiento comunitario. La astrología, por ejemplo, desarrolló un conjunto de recomendaciones de estilo de vida y actividad durante cientos de años. Estos conjuntos de recomendaciones incluyen actividades específicas, y también cantidades específicas por año para hacerlas, que gradualmente se alinearon con lo que parece ser más práctico para una persona ‘bien educada’ (de acuerdo con los estándares locales expresados en una muy amplia región y durante muchas generaciones). Es la misma forma en que una canción popular se perfecciona en algo hermoso por generaciones de cantantes, ninguno de los cuales tiene idea de que están haciendo mejoras significativas. Este o aquel pequeño cambio se da cuenta, y la gente elige mantenerlo en la canción cuando construyen la próxima fogata. Del mismo modo, pequeños fragmentos de sabiduría astrológica entraron en la colección. Después de cientos de años, había llegado a representar un conjunto bastante confiable de recomendaciones con respecto al amor, los negocios, hacer amigos, abordar la confusión interna, etc.
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Sin superstición, no tendrías nada de eso. No habría memoria cultural ayudando a las personas. Todos tendrían que resolver todo por sí mismos. Y cualquiera de las dos personas que se encontraban se pelearían inmediatamente por cada pequeña cosa. Nadie podría ponerse de acuerdo en nada, porque no habría reglas de discurso acordadas. Simplemente habría un número muy pequeño de personas que valoraban la lógica y la razón; y el resto viviría en el caos.
La religión también mantiene el calendario. Los rituales de la vida se vuelven familiares y compartidos entre el grupo. De esa manera, puede estar seguro de que las otras personas en la comunidad tienen una experiencia de vida similar a la suya. Incluso algo tan simple como una semana tiene una base religiosa, sin la cual no habría razón para no simplemente matar a sus esclavos en el campo. Es solo por la religión que un maestro puede otorgar un día de paz a un sirviente. Pero la religión define muchos otros rituales repetitivos que crean una comunidad compartida de valores. Cosas como las comidas, la hora de acostarse y una ética de trabajo. Todos estos tienen una base religiosa. Elimine eso, y ¿de dónde surgiría la organización humana? No puede hacer que todos participen en un debate filosófico denso, solo para decidir ir a lavar la ropa al río.
La religión también da esperanza a los desesperados. Si los tiempos son malos, de modo que todo parece estar condenado, y no puedes ver ningún camino a seguir, entonces todavía hay fe . No importa cuán mal se pongan las cosas, una persona supersticiosa siempre puede decir: “esto es parte de un plan mayor”. No hay absolutamente ningún límite para la capacidad de una persona religiosa de creer que todavía hay esperanza en cualquier situación.
No hay diferencia en que no hay Dios en el universo, o que la astrología es falsa, o que no hay fantasmas, o que romper un espejo está bien, o que caminar por debajo de una escalera. No se trata de la verdad de esas cosas. Se trata de por qué la civilización humana desarrolló ideas religiosas en primer lugar. Y eso se debe a que todas esas cosas son muy, muy útiles. No puedes acabar con ellos y esperar tener una civilización en funcionamiento. La religión permite a las personas responder ciertas preguntas muy difíciles, sin necesidad de saber mucho. Esa es una gran ventaja sobre la necesidad de tener sentido todo el tiempo.
Cualquiera que esté inventando una nueva civilización preste atención: se encontrará reinventando la religión y todos sus problemas. O te encontrarás inventando una sociedad muy poco realista.
Por otro lado, una vez que su raza inventada de personas salga de las cuevas y los bosques, y pase miles de años desarrollando sociedades religiosas, sería razonable esperar que eliminen esas religiones a medida que su comprensión del universo se profundice.
No es necesario que un Dios nos enseñe acerca de la empatía, por ejemplo, si todos saben que todos tenemos la misma biología básica, la misma estructura cerebral y un conjunto reconocible de temas psicológicos.
No hay necesidad de que la astrología nos diga cómo vivir, cuando tenemos instituciones educativas, políticas y culturales con una base de razón mucho mejor para hacer eso por nosotros.
No es necesario que el ritual religioso nos brinde un medio de mantener el tiempo, si tenemos relojes y calendarios, y una comprensión de las estaciones y de los movimientos del Sol, la Luna, los planetas y las estrellas.
Casi lo único que sigue siendo la provincia exclusiva de la religión, por lo tanto, es la idea de esperanza para los desesperados. Mientras tengamos guerra y pobreza, siempre habrá un aspecto de la religión sin el cual la humanidad no puede vivir.
¡Pero eso es lo único! Todo lo demás eventualmente desarrolla mecanismos seculares mucho mejores que sus contrapartes religiosas antiguas, torpes.
Entonces, si está diseñando una sociedad puramente secular, podría ser prudente que exista en un mundo posreligioso, en el que la ciencia y la psicología estén bien establecidas, y en el que la pobreza y la guerra sean cosas del pasado.