¿Cuáles son las razones por las que tantos dioses del antiguo Egipto tenían cabezas de animales?

Answer 1

Primero, esta es una buena oportunidad para conocer una nueva palabra: theriocephaly. Se compone de las palabras griegas para bestia (θῆρ, thēr ) y cabeza (κεφαλή, cephalē ).

Los dioses theriocephalous no se conocen en el arte egipcio más antiguo. La presencia de dioses, especialmente Horus (un importante dios del cielo / sol), se dio a conocer a través de la aparición del halcón.

Considere la “Paleta de Narmer” (piedra de limo, ca. 3100 aC, ahora en el Museo Egipcio de El Cairo, CG14716), aquí con sus dos lados mostrados uno al lado del otro. En el anverso, vemos un halcón en la parte superior derecha, encaramado en papiros. Esto es ampliamente considerado como una representación de Horus, pero en una forma totalmente animal.

Realmente no es sino hasta el Reino Medio (ca. 2055–1600), y luego para el resto de la historia egipcia, que los dioses llegaron a ser representados en la sala del cerebro. Curiosamente, “por qué” no es una pregunta muy entretenida sobre este tema. En estudios egiptológicos anteriores, no se pedía tanto como se respondía: algo que hacer, generalmente, con los poderes desconocidos y magníficos de los animales. Las aves pueden volar, el hipopótamo puede caer sobre casi cualquier criatura, los gatos pueden ver bien en la oscuridad y atrapar alimañas. Las habilidades “sobrenaturales” de los animales se atribuyeron a los dioses, que luego cambiaron: Horus es el “dios de” los halcones, Sekhmet de los gatos, Anubis de los chacales, etc.

Sin embargo, esto no es realmente satisfactorio, ¿verdad? Ver el poder mágico en un halcón dando vueltas y llamarlo divino es una cosa, pero golpear la cabeza del halcón en un hombre es otra muy distinta. Si los egipcios explicaron esta elección iconográfica, y no me imagino que lo hicieron, ciertamente no nos ha llegado a nosotros. Cualquier explicación, entonces, debe proyectarse a partir de qué evidencia sobrevive. (Es decir, en respuesta directa a la pregunta: no lo sabemos, y ciertamente no lo sé).

Hay algo que decir sobre la conexión a híbridos imposibles de manera más amplia. En el lado derecho de la foto de arriba, vemos dos serpopardos entrelazados (felinos con cabeza de serpiente) que crean el espacio de molienda real de la paleta. En la parte superior del objeto, vemos ganado con rostro humano. Ammit es un cocodrilo-hipopótamo-leona (por lo general) que devora almas que no son dignas de una vida feliz. Hay algo, claramente, en la combinación de animales que los hace más asombrosos y terroríficos; ¿Por qué no debería aplicarse esto a los humanos con cabeza de bestia?

También hay algo que decir, creo, sobre el momento. El MK ve que Egipto realmente comienza a expandirse más allá de sus propias fronteras, tanto imperial como económicamente. Las antiguas religiones del Cercano Oriente tienen una historia mucho más larga con la representación de dioses humanoides zoomorfos, y es posible que haya un vínculo iconográfico, especialmente porque los sellos cilíndricos, que representan a estos dioses, eran tan portátiles y deseables.

Más especulativamente, hay algunos trabajos académicos sobre el drama enmascarado egipcio, la actuación de historias divinas, de modo que los humanos que usan máscaras (de animales en lugar de humanos para ser distinguidos instantáneamente) se identificaron con los dioses mismos, lo que afectó a los dioses ”. iconografía.

Podríamos, finalmente, considerar una razón puramente iconográfica: consistencia. En el MK comenzamos a ver grandes colecciones de dioses como nunca antes: por ejemplo, filas de ellos en Libros ilustrados de los muertos en representaciones del peso del corazón. Al hacer algunos de ellos theriocephalic, es posible encajarlos todos e identificar fácilmente cuál es cuál.

¡Espero que esto al menos proporcione algunos buenos comienzos para futuras investigaciones!

Answer 2

No soy egiptólogo, pero he estudiado los dioses de muchas culturas. Muy a menudo, los dioses y las figuras míticas tienen características que no pueden existir en el mundo natural real. Por lo tanto, los celtas a menudo tenían conjuntos de tres cosas para representar el mundo espiritual. Tres son un número que rara vez aparece naturalmente. No creo que haya animales de forma natural con tres extremidades, tres conjuntos de órganos, tres cabezas, etc. Un ejemplo de esto sería el perro Cerberus de tres cabezas. Al combinar humanos con animales, el aspecto irreal del dios es mucho más obvio que simplemente tener un animal o un ser humano. Las criaturas zoomorfas o antropomórficas se usan en muchas culturas. Tienen los atributos combinados de ambas criaturas pero un atributo adicional de piedad. Las combinaciones de animales también se ven en muchas culturas, pero tienden a ser más bajas en el orden de los dioses, y a menudo serían un compañero o guardia de los dioses, como grifos, quimeras o centauros. Entonces, aunque esto es notable en Eqpyt, no es exclusivo para ellos. Las amalgamaciones de culturas y la naturaleza monoteísta de las religiones abrahámicas modernas dieron lugar a dioses humorescos únicos, a menudo representados en una forma tomada del dios griego Zeus, un viejo hombre barbudo con un vestido blanco. El destino de los emblemáticos híbridos humanos / animales también ha cambiado, y se han convertido en la representación de los demonios del infierno y de Satanás, el mismo, la cruz zoomorfa entre el hombre y varias criaturas, basada más en Pan que en cualquier descripción bíblica.

Answer 3

A menudo se debía a que los egipcios, como muchas otras culturas, intentaron personificar la naturaleza u otros conceptos a través de sus dioses, y como tal, forjaron analogías utilizando cosas que entendieron, en lugar de ir con una explicación panteísta. Por ejemplo, Horus, que originalmente era un dios del cielo, se convirtió en un halcón. Su nombre, por cierto, era originalmente Haru, que literalmente significaba “halcón”, pero que también damos por “alguien que está arriba”, que describe su función como un dios.

Answer 4

Algunos dioses y diosas fueron identificados con animales particulares. A menudo había una conexión entre el dios o la diosa y las acciones del animal . Por ejemplo, la diosa de la guerra, llamada Sekhmet, a veces se mostraba con la cabeza de una leona para mostrar que era feroz.