El término cristiano se usó por primera vez en Antioquía después de que Bernabé y más tarde Saúl (Pablo) había estado enseñando el mensaje del evangelio a los “griegos” allí, es decir, a los no judíos. Significaba, literalmente, pequeños Cristos, o seguidores de Cristo, y se usaba para referirse a los creyentes en Antioquía debido a su comportamiento cristiano.
No pretendo insistir demasiado en la semántica, pero Christian realmente no es un término muy preciso, y probablemente no sea lo que realmente quisiste decir con tu pregunta. Verá, una persona puede actuar y, según todas las apariencias externas, parece ser cristiano y, sin embargo, no ser salvo. Cualquiera puede afirmar ser cristiano y como hombres (humanos) no podemos mirar a sus corazones como lo hace Dios. Pablo nos llama a juzgar a los que están dentro de la iglesia por sus frutos, pero estoy convencido de que algunos, incluso en la iglesia, son muy buenos actores, por lo que, sin la visión del Espíritu Santo, ese es un llamado de juicio muy imperfecto. Pero Dios conoce el corazón y hará ese juicio con total precisión. Jesús dejó esto claro cuando declaró en Mateo 7: 21–23: (ESV Strong’s) 21 “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’ entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en el cielo. 22 En ese día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y echamos demonios en tu nombre, y hicimos muchas obras poderosas en tu nombre?’ 23 Y luego les declararé: ‘Nunca te conocí; Apártate de mí, trabajadores de la anarquía.
Entonces responderé a su pregunta como si hubiera sido: “¿La mayoría de los protestantes consideran que los católicos romanos no son salvos?”, Es decir, si han alcanzado o no el don de la vida eterna como verdaderos creyentes y seguidores de Jesucristo. Incluso en esta forma, la pregunta es problemática ya que los protestantes y los católicos romanos presentan sus propias dificultades en la terminología.
Nunca he visto resultados de encuestas sobre esto, confiables o de otro tipo. Así que solo puedo comentar mis propias observaciones personales. Diría que la mayoría de mis amigos protestantes sostienen que muchas de las doctrinas y prácticas de la Iglesia Católica son heréticas. Al mismo tiempo, tenemos la esperanza de que algunos de nuestros amigos católicos se salven en base a una simple fe en la divinidad de Jesús como el Hijo de Dios, su sacrificio perfecto en la cruz para el perdón de nuestros pecados (a menudo referido como Su “Trabajo terminado”, porque era el único pago necesario y aceptable para el perdón de nuestros pecados, y su resurrección.
No entraré en todas las diferencias doctrinales específicas entre el catolicismo y el protestantismo como otros ya lo han hecho en otras respuestas; pero una de las principales diferencias es la salvación por gracia solo a través de la fe sola y que la fe misma es un regalo de Dios (la posición protestante en su esencia) versus la salvación por gracia a través de la fe más las obras (la posición católica en su esencia). Tenga en cuenta que esta es una gran simplificación de ambas vistas.
Los apologistas católicos (es decir, el que defiende algo), que desean minimizar las diferencias doctrinales, le dirán que las obras humanas no son lo que salva sino que las obras son simplemente una manifestación de la fe. Los protestantes replicarán que conocen a muchos ateos que están llenos de “buenas obras”, pero por su propia definición, es decir, el título “ateo”, no pueden ser salvados.
Pero independientemente de las enseñanzas oficiales de la iglesia católica sobre el tema, puedo decirles que la mayoría de los católicos que escuché hablar sobre el tema indican que creen en una salvación grosera basada en obras, diciendo cosas como “Espero que mis buenas obras superen mis malo y que el Hombre de arriba me dejará entrar al cielo ”. Simplemente no hay forma de que puedas reconciliar ese punto de vista con la clara enseñanza de las Escrituras que indiquen lo contrario. Por ejemplo, en Efesios 2: 8–9, Pablo escribe: “(ESV Strong’s) 8 Porque por gracia has sido salvo por la fe. Y esto no es cosa tuya; es un don de Dios, 9 no un resultado de obras, para que nadie pueda jactarse “.
Soy protestante y expondré ese punto de vista. Las Escrituras enseñan que solo un sacrificio de sangre absolutamente puro puede proporcionar la salvación permanente al quitar el pecado. Y Jesús es ese sacrificio puro y perfecto; por lo tanto, es solo por su trabajo perfecto en la cruz que podemos ser salvos. Nuestra fe y el don gratuito de salvación nos impulsan a querer hacer buenas obras, pero como nuestras buenas obras son imperfectas, de ninguna manera pueden proveernos para nuestra salvación.
Tengo muchos amigos que se criaron en la iglesia católica y posteriormente se convirtieron y se convirtieron en miembros de una iglesia evangélica que han dicho que no ven cómo las personas que aún están en la Iglesia católica pueden salvarse. Dicen esto porque, como lo han experimentado, el liderazgo actual e histórico de la RCC arroja tantos obstáculos en el camino de esa simple confesión de fe requerida para la salvación. En otras palabras, los mayores críticos que he visto de la Iglesia Católica son sus antiguos miembros.
Dicho esto, hay muchos protestantes y católicos por igual que quieren enfatizar los puntos en común en nuestras creencias y, sobre esa base, aceptarse mutuamente como compañeros creyentes. Esta es una tremenda tentación, porque si pudiéramos aceptarnos unos a otros como verdaderos creyentes, eso sería eliminar un gran obstáculo para que podamos trabajar juntos para el avance del Reino de Dios.
Pero los protestantes que conocen su historia, que entienden que muchos de los primeros reformadores estaban dispuestos a morir (como muchos lo hicieron) por sus diferencias doctrinales con la Iglesia Católica y por qué, creen firmemente que esto simplemente no es posible: que es un puente demasiado lejos , por así decirlo. Tienden a enfatizar esas diferencias doctrinales específicas [ver la excelente respuesta de John Simpson a esta misma pregunta] en lugar de las similitudes.
Pero supongo que estos no son “la mayoría de los protestantes”. Como mencioné anteriormente, el término protestante ha perdido mucha relevancia para muchas personas. Tome a los creyentes más jóvenes en iglesias evangélicas no confesionales, por ejemplo. Supongo que solo un porcentaje muy pequeño de ellos sabe de qué se trata la Reforma Protestante, o les importa. Es de esperar que conozcan la doctrina protestante correcta, pero es posible que no sepan lo que los católicos creen o las diferencias entre los dos; y dado que los principales medios de comunicación tienden a referirse a los católicos como cristianos , simplemente pueden aceptar eso. O pueden haber sido enseñados por sus padres y / o maestros de la escuela de la iglesia que los católicos no son cristianos, pero realmente no entienden los detalles de por qué y pueden, por lo tanto, tender a descartar esas enseñanzas.
Para resumirlo todo y volver a su pregunta original, tendría que adivinar honestamente que la mayoría de los “protestantes”, es decir, los creyentes no católicos, consideran a los católicos romanos como “cristianos”. Pero también calificaría esa respuesta diciendo que la mayoría de los protestantes mayores creen que la mayoría de los católicos no son salvos, y que la mayoría de los miembros más jóvenes de las denominaciones protestantes probablemente creen que la mayoría de los católicos son “cristianos”.
Espero que esto haya proporcionado algo de claridad, pero si no, al menos ha proporcionado algo de reflexión.