Los rohingya a menudo se describen como “la minoría más perseguida del mundo”.
Son un grupo étnico, la mayoría de los cuales son musulmanes, que han vivido durante siglos en la mayoría budista de Myanmar. Actualmente, hay alrededor de 1,1 millones de rohingya que viven en el país del sudeste asiático.
Los rohingya hablan rohingya o ruaingga, un dialecto que es distinto a otros que se hablan en el estado de Rakhine y en todo Myanmar. No se consideran uno de los 135 grupos étnicos oficiales del país y se les ha negado la ciudadanía en Myanmar desde 1982, lo que los ha convertido en apátridas.
Casi todos los rohingya en Myanmar viven en el estado costero occidental de Rakhine y no se les permite salir sin el permiso del gobierno. Es uno de los estados más pobres del país con campamentos tipo ghetto y la falta de servicios básicos y oportunidades.
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Debido a la violencia y persecución en curso, cientos de miles de rohingyas han huido a países vecinos, ya sea por tierra o en barco, en el transcurso de muchas décadas.
¿De dónde son los rohingya?
Los musulmanes han vivido en el área ahora conocida como Myanmar desde el siglo XII, según muchos historiadores y grupos rohingya.
La Organización Nacional Arakan Rohingya ha dicho: “Los rohingyas han estado viviendo en Arakan desde tiempos inmemoriales”, refiriéndose al área ahora conocida como Rakhine.
Durante más de 100 años de dominio británico (1824-1948), hubo una gran cantidad de migración de trabajadores a lo que ahora se conoce como Myanmar desde la India de hoy y Bangladesh. Debido a que los británicos administraron Myanmar como una provincia de la India, dicha migración se consideró interna, según Human Rights Watch (HRW).
La migración de los trabajadores fue vista negativamente por la mayoría de la población nativa.
Después de la independencia, el gobierno vio la migración que tuvo lugar durante el dominio británico como “ilegal, y sobre esta base rechazan la ciudadanía a la mayoría de los rohingya”.
Esto ha llevado a muchos budistas a considerar que los rohingya son bengalíes, rechazando el término rohingya como un invento reciente, creado por razones políticas.