Es la naturaleza de la tradición oral no tener fecha. Los piadosos y los ortodoxos que carecen de procesos de pensamiento histórico generalmente pueden asignar supuestas fechas, que cambian con los siglos. Dado que el obispo Usher fechó la creación del mundo en 4004 a. C., puede ver que depende de cuánto conocimiento moderno desee aceptar. Algunos de los piadosos han sugerido 1800–2200 a. C. (o BCE en lenguaje más religioso-neutral) para Abraham y Moisés 1400–1200 a. C.
No hay forma de saber cuánto tiempo existió la tradición oral antes de ser escrita, pero dado que la escritura incluye referencias a cosas que aún no existían en el supuesto período anterior, se sospecha una fecha posterior. Por ejemplo, los camellos domesticados no estaban en Israel alrededor del año 900 a. C. El Dr. Erez Ben-Yosef y el Dr. Lidar Sapir-Hen del Departamento de Arqueología y Culturas del Cercano Oriente de la Universidad de Tel Aviv utilizaron la datación por radiocarbono para señalar que los camellos domesticados llegaron al sur de Levante en el siglo IX a. C. (en la revista Tel Aviv) , a pesar de que las Escrituras afirman que los Patriarcas las usaron.