El concepto de un dios o dioses que gobiernan sobre la naturaleza y los humanos es probablemente tan antiguo como la humanidad misma. La creencia en lo divino ha dominado prácticamente todas las culturas de la tierra. Como especie, los humanos tienen un don, algunos podrían decir que es necesario, para encontrar patrones en el caos e inventar narrativas causales de eventos naturales. En muchos casos, esas “narrativas causales” incluían un dios o una diosa súper poderosa.
La experiencia religiosa humana es anterior a la historia escrita. Hay evidencia creíble de comportamiento religioso de la era del Paleolítico Medio (300,000–500,000 años atrás). La religión organizada tiene sus raíces en la revolución neolítica que comenzó hace 11,000 años en el Cercano Oriente, aproximadamente en la época de la invención de la agricultura. Grandes asentamientos de aldeas existieron en la antigua Mesopotamia en el año 6500 a. C. Las primeras civilizaciones eran generalmente teocracias; El poder político estaba justificado por la autoridad divina.
La civilización más antigua del mundo, Sumer, surgió a mediados del cuarto milenio antes de Cristo. Se creía que los dioses sumerios en forma humana tenían control sobre la naturaleza. Las deidades masculinas y femeninas fueron veneradas; cientos de deidades fueron nombradas y adoradas. En el mito de la creación sumeria, los dioses crearon a los humanos como sus sirvientes, pero luego los liberaron cuando los humanos se volvieron demasiado difíciles de controlar. Religión sumeria
La religión babilónica y asiria existió desde el siglo XVIII hasta el siglo V a. C. La religión babilónica se centró en el dios supremo Marduk; debajo de Marduk había un grupo de dioses populares e importantes, definidos con poderes sobrehumanos. Cada dios controlaba ciertos aspectos del cosmos y el mundo. Los dioses principales fueron venerados en los grandes templos o santuarios. Del mismo modo, la religión asiria se centró en el dios supremo Ashur. Lista de deidades mesopotámicas
Las diversas culturas africanas desarrollaron teología sofisticada y conceptos de deidades a lo largo de su historia.
Los antiguos egipcios creían en quizás miles de dioses y diosas, que datan de su período pre-dinástico (antes del 3100 a. C.). Finalmente, el faraón (rey) fue visto como un dios en la tierra, el intermediario entre los dioses y la gente. Antiguas deidades egipcias
El judaísmo, una de las religiones monoteístas más antiguas (creencia en un solo Dios), fue fundada hace casi 4.000 años. judaísmo
La antigua civilización griega tenía numerosas deidades, tanto dioses como diosas, como parte de sus creencias y mitologías religiosas. Mitología griega y dioses
… todo eso y más, miles de años antes del cristianismo.
Cronología de la religión
Religión comparativa