Según la declaración islámica de testigos, o shahada, “No hay dios sino Alá”. Los musulmanes creen que creó el mundo en seis días y envió profetas como Noé, Abraham, Moisés, David, Jesús y, por último, Mahoma, que llamaron a la gente a adorarlo solo a él, rechazando la idolatría y el politeísmo.
La palabra islam, que significa sumisión, no era al principio el nombre de una religión fundada por Mahoma. Se refería, más bien, a la religión original de toda la humanidad, e incluso del universo mismo que, como nosotros, fue creado para servir a Allah.
Los primeros profetas y sus seguidores eran todos musulmanes (sometidos a Alá), aunque los musulmanes tienden a combinar los significados generales y específicos de las palabras Islam y musulmán.
Algunos profetas recibieron escrituras de Alá, especialmente la Torá de Moisés, los Salmos de David y el Evangelio de Jesús. Sus mensajes y libros, sin embargo, se corrompieron o se perdieron.
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Milagrosamente, el Corán (“recitación”) revelado a Mahoma, la misma palabra de Alá, no sufrirá este destino, por lo que no hay necesidad de más profetas o revelaciones.
Los nombres y el carácter de Allah
El Corán se refiere a Alá como el Señor de los mundos. A diferencia del bíblico Yahweh (a veces mal interpretado como Jehová), él no tiene nombre personal, y sus 99 nombres tradicionales son realmente epítetos.
Estos incluyen el Creador, el Rey, el Todopoderoso y el Todo-Vidente. Dos títulos importantes de Alá aparecen en una frase que generalmente precede a los textos: Bismillah, al-Rahman, al-Rahim (en nombre de Allah, el Compasivo, el Misericordioso).
Allah también es el Maestro del Día del Juicio, cuando los buenos, especialmente los creyentes, serán enviados a su recompensa celestial, y los malvados, especialmente los no creyentes, serán enviados al fuego del infierno. Los musulmanes afirman rechazar las descripciones antropomórficas de Alá, sin embargo, el Corán lo describe como hablando, sentado en un trono y con cara, ojos y manos.
Nada puede suceder nunca a menos que sea causado o al menos permitido por Allah, por lo que al hacer planes de cualquier tipo, los musulmanes suelen decir en sha ‘allah (si Dios quiere).
Si las cosas van bien, uno dice ma sha ‘allah (Lo que Allah quiera), pero en cualquier caso uno puede decir al-hamdu li-llah (Gracias a Allah). En sus oraciones y en otras ocasiones (incluidas batallas y protestas callejeras), los musulmanes declaran que Alá es el más grande que cualquier otra cosa (Allahu akbar).
Allah y el dios de la Biblia
Por lo general, se piensa que Alá significa “el dios” (al-ilah) en árabe y probablemente se relaciona con el Alaha arameo en lugar de derivarlo. Todos los musulmanes y la mayoría de los cristianos reconocen que creen en el mismo dios a pesar de que sus interpretaciones difieren.
Los cristianos de habla árabe llaman a Dios Alá, y las biblias de Gedeón, citando Juan 3:16 en diferentes idiomas, afirman que Alá envió a su hijo al mundo.
Dirigiéndose a cristianos y judíos, el Corán declara: “Nuestro dios y tu dios son uno” (29:46). Los nombres de Alá y al-Rahman fueron evidentemente utilizados por los judíos y cristianos preislámicos para Dios, y el Corán (5: 17-18) incluso critica a los cristianos por identificar a Alá con Cristo y a los judíos y cristianos por llamarse hijos de Alá.
Alá no es una trinidad de tres personas y no tiene un hijo encarnado (hecho carne) como hombre. Por lo tanto, algunos cristianos niegan que Alá sea el dios que reconocen. Sin embargo, parecen estar seguros de que los judíos adoran al mismo dios a pesar de rechazar de manera similar la trinidad y la encarnación.
Afirmar que el dios del Corán y el dios de la Biblia son seres diferentes es como argumentar que el Jesús del Nuevo Testamento y el Jesús del Corán (que no es divino y no fue crucificado) son individuos históricos diferentes. Algunos responderán que si bien hay interpretaciones competitivas de Jesús, Dios y Alá tienen orígenes diferentes.
Orígenes politeístas
De hecho, Alá fue reconocido principalmente por los politeístas antes de la revelación del Corán. El propio padre de Mahoma, que murió antes de que naciera el Profeta, se llamaba Abdullah (Siervo de Dios).
Pero el argumento de que Alá no puede ser Dios porque originalmente era parte de un sistema religioso politeísta ignora los orígenes del monoteísmo judío (y sus derivados cristianos e islámicos).
Los escritores bíblicos identificaron al gran dios cananeo El con su propio dios a pesar de que originalmente presidía un gran panteón. La forma plural estrechamente relacionada, elohim, se usa con más frecuencia en la Biblia, pero ambas derivan de la misma raíz semítica que Allah.
El y elohim, el theos del Nuevo Testamento (de ahí la teología), el deus latino (de ahí el deísmo) y el dios germánico precristiano pueden referirse tanto al dios judeocristiano como a otros seres sobrenaturales.
De modo que la comprensión judía, cristiana e islámica de la divinidad se originó en contextos politeístas. Sin embargo, al igual que los judíos y cristianos tradicionales, los musulmanes creen que la religión de los primeros humanos, Adán y Eva, era monoteísta. Debido a que se corrompió en politeísmo, Alá envió profetas que enseñaron que solo hay un dios.
El islam se hizo cargo del judaísmo de la noción de que Abraham en particular fue quien (re) descubrió el monoteísmo y rechazó la idolatría. Así, Mahoma trató de restaurar el auténtico monoteísmo de Abraham, del cual incluso judíos y cristianos supuestamente se habían desviado.
Dioses como construcciones humanas
Si vivió, lo cual es dudoso, presumiblemente Abraham floreció a principios del segundo milenio antes de Cristo. Sin embargo, los historiadores críticos y los arqueólogos argumentan que el monoteísmo israelita solo se desarrolló en la época del exilio en Babilonia, más de mil años después.
La razón por la cual hay diferentes concepciones de Dios y de los dioses seguramente no es que los humanos se hayan desviado culpablemente de una revelación original. Más bien, estas creencias son construcciones y reconstrucciones humanas que reflejan nuestras propias racionalizaciones, esperanzas, miedos y aspiraciones.
Estos últimos incluyen intentos de grupos particulares de personas para defender su identidad o incluso afirmar su hegemonía sobre otros con el argumento de que Dios los ha favorecido de manera única con revelación auténtica.
Esa parece ser la razón por la cual algunos cristianos niegan que Alá sea solo otro nombre para Dios. También explica los esfuerzos de los musulmanes de Malasia para evitar que los cristianos se refieran a Dios como Alá por temor a que legitimar la comprensión cristiana de Alá amenace el dominio islámico en su país.