El Antiguo Testamento argumenta que la salvación viene a través de la creencia en un Redentor venidero al igual que el Nuevo Testamento expone que la salvación viene a través de la creencia en el Redentor que ha venido.
Las personas en los tiempos del Antiguo Testamento no lo conocían por su nombre, pero sabían que se prometía al Redentor. El Salmo 51: 16-17, Isaías 66: 2-4, Miqueas 6: 6-8 y otros implican que sin creer en un redentor venidero, la ofrenda de sacrificios era inútil. La salvación en el Antiguo Testamento requería tanto la obediencia a la Ley como la creencia en un redentor venidero, ya que sus sacrificios solo podían dejar de lado sus pecados hasta que el redentor llegara a pagarlos.
El nombre de Jesús es la traducción al inglés de una palabra griega. El Antiguo Testamento fue escrito principalmente en hebreo, donde el nombre del Señor se pronuncia Yehsua y significa “salvación” o “liberación”. Varias formas de su nombre aparecen en más de 100 pasajes del Antiguo Testamento que comienzan en Génesis 49:18. Además, la palabra hebrea para redentor aparece 18 veces en referencia a la salvación del pueblo, y la palabra para Salvador aparece otras 13 veces.
La primera referencia a un redentor ocurre en Génesis 3:15 donde Dios prometió que la “simiente de la mujer” vendría a revertir los efectos de la caída del hombre. Se refiere a un nacimiento virginal único, ya que la semilla siempre proviene de un hombre, y habla de la derrota de Satanás como Su mano. El conocimiento de un redentor venidero ha estado presente desde los primeros días del hombre.
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En Isaías 40-53, el tema del redentor venidero se menciona repetidamente. Quizás uno de los momentos más claros es en Isaías 49: 6, donde Dios prometió no solo salvar a Israel sino también a los gentiles. Hablando del Mesías, dijo:
“Es demasiado pequeño para ti ser mi sirviente para restaurar las tribus de Jacob y traer de vuelta a las de Israel que he guardado. También te haré una luz para los gentiles, para que puedas llevar mi salvación a los confines de la tierra “.
También hay otras referencias. Los significados de los nombres de los 10 Patriarcas en Génesis 5 forman una oración que cuenta la historia del Evangelio. “El hombre (Adán) es nombrado (Seth) mortal (Enosh) tristeza (Kenan), pero el Dios bendito (Mahalel) descenderá (Jared) enseñando (Enoc) que Su muerte traerá (Methusaleh) el descanso desesperado (Lamec) (Noé) “.
Luego está el Mazzaroth, del cual el estudio de la astrología es una corrupción (castigable con la muerte en el antiguo Israel). En hebreo, los 12 signos del zodíaco cuentan la historia del Redentor. La tradición dice que fueron nombrados por Adán, Seth y Enoc para ayudar a los padres a contarles a sus hijos sobre el Mesías venidero mientras yacían bajo las estrellas cuidando sus rebaños en tiempos previos a la inundación.
Job proclamó: Sé que mi redentor vive, y que al final se parará en la tierra (Job 19:25), el Rey David escribió sobre Jesús en el Salmo 110: 1 y se lo menciona en Proverbios 8: 22-30 y Miqueas 5: 2. Todo esto mucho antes de que Él viniera a la tierra como hombre.
En los tiempos del Antiguo Testamento, los espíritus de los que murieron fueron a un lugar que llamaron “la morada de los muertos”. Consistía en dos compartimentos; Un lugar de consuelo para aquellos que creían en el redentor venidero y un lugar de tormento para los incrédulos. El lugar de consuelo a veces se llamaba el seno de Abraham porque se pensaba que Abraham los encontró allí para esperar la resurrección (Lucas 16: 19-31). La morada de los muertos se llamaba Hades en griego y a menudo se traduce Infierno en inglés.
La palabra griega traducida paraíso aparece solo 3 veces en el Nuevo Testamento y fue otro nombre para el seno de Abraham. Aquí es donde Jesús y el hombre que murió a su lado fueron (Lucas 23:43). Jesús mencionó ir al vientre de la Tierra durante 3 días y tres noches después de su muerte (Mateo 12:40) indicando la ubicación del paraíso.
Como mencioné anteriormente, los sacrificios del Antiguo Testamento no fueron suficientes para limpiar a la humanidad de sus pecados. Solo podían dejarlos a un lado hasta que el sacrificio perfecto del Señor “una vez para siempre” se completara (Hebreos 10: 11-14). Entonces, aunque los creyentes del Antiguo Testamento fueron salvos, no pudieron entrar al cielo.
Fue la muerte de Jesús la que abrió las puertas del cielo. Después de su resurrección, llevó a los espíritus de los muertos creyentes del Paraíso al Cielo para estar con Él allí (Efesios 4: 8). Algunos afirman que Él tomó el paraíso mismo porque el lugar que visitó Pablo (2 Corintios 12: 4) a veces se llama el 3er Cielo (que indica el Trono de Dios), pero la palabra griega allí es el paraíso traducido.