Budistas ateos, ¿eh?
Necesitas ser más específico, me temo. A diferencia de las religiones occidentales, las orientales no son tan binarias. Los budistas vienen en muchos tipos, de varias tradiciones. La mayoría de las tradiciones tienen al menos dos niveles, los profesionales (“monjes”) y los laicos. A medida que se ha mudado a nuevas áreas, el budismo ha adoptado muchas de las costumbres, rituales y deidades locales. Las deidades del budismo tibetano son anteriores a la llegada del budismo.
Los laicos pueden ver estas cosas mucho más estrictamente que los monjes. Los monjes enfatizan la práctica más que los atajos religiosos, mientras que los laicos prefieren los métodos más rápidos. La línea entre monje y laicos es a menudo bastante aguda.
Además, no todos los budistas renacen literalmente. Muchos budistas son simplemente viajeros en la tradición, usando las prácticas budistas más como terapia que como cualquier cosa que los occidentales puedan interpretar como religión. Hay sectas que se centran en el renacimiento y el karma, y sectas que no lo hacen. Muchos no tienen reinos del cielo y el infierno. Es un vasto paisaje de diferentes enfoques y estilos. El zen, por ejemplo, casi no tiene tradición de oración y enfatiza el trabajo duro en la meditación, no en la teología.
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El karma, por cierto, se puede interpretar como causa y efecto en la vida de uno, no como la comprensión occidental de lo que causa bien, lo bueno y lo que causa mal. Cada acción tomada resuena, incluso en lugares desconocidos cuando ocurrió la acción.