Por mi parte, puedo decir que cuando se trata de estudios teológicos, muchos me vienen a la mente como los más útiles para mí, como H. Orton Wiley, John Miley, William Burt Pope, James Arminius, O. Palmer Robertson, James Dunn, Gordon Fee y Otros del siglo XIX. Dos de mis mayores influencias son FRANCIS SCHAEFFER, con MANIFIESTO CRISTIANO / CÓMO DEBEMOS VIVIR ENTONCES , y LEO TOLSTOY, con THE GOSPEL / MY RELIGON … sin embargo, estos no son teólogos, sino más bien apologéticos … Sobre todo, diría mis TEÓLOGOS FAVORITOS, los más influyentes sobre mí son Tertullian y Jonathan Edwards.
Tertuliano , nombre completo Quinto Septimio Florens Tertuliano, c. 155 – c. 240 AD, fue un prolífico autor cristiano primitivo de la antigua ciudad de Cartago, en lo que hoy es Túnez, en la provincia romana de África. De origen bereber, fue el primer autor cristiano en producir un extenso corpus de literatura cristiana cristiana. También fue uno de los primeros apologistas cristianos y polemista contra la herejía, incluido el gnosticismo cristiano contemporáneo. Tertuliano ha sido llamado “el padre del cristianismo latino” y “el fundador de la teología occidental”.
Nació como miembro de las clases educadas, y claramente obtuvo una buena educación. La vida en su época no era muy diferente en algunos aspectos al día moderno: se entregó a sus pasiones como mejor le parecía, incluido el sexo, y como todos los demás asistieron a los juegos donde los gladiadores se mataron entre sí y los delincuentes fueron comidos vivos, para el disfrute de los espectadores. Pero entre las vistas que vio, estaba la de los cristianos ejecutados de esta manera. Le golpeó el coraje con el que los esclavos estúpidos y despreciables y las pequeñas esclavas enfrentaron una muerte horrible, contra toda la naturaleza; y después de investigar, se convirtió en cristiano y convirtió sus talentos incipientes en escritos en defensa de este grupo despreciado y victimizado.
Tertuliano fue el primer escritor cristiano en escribir en latín. Su escritura es agresiva, sarcástica y brillante, y en momentos muy divertidos incluso después de 2000 años. Estaba profundamente consciente de sus propias fallas y tenía un ardiente deseo de verdad e integridad. Jerónimo lo describió como celebrado en todas las iglesias como orador; ¡y sus obras llevan la marca de la necesidad de mantener despierto al público! Su erudición fue inmensa. Gran parte de lo que leyó se perdió, pero lo que queda da una imagen de lectura amplia, que se celebró incluso en la antigüedad. Como personaje histórico, Tertuliano es menos conocido por lo que hizo que por lo que escribió. Sin embargo, el alcance de sus intereses y el vigor con el que los persiguió alentaron a otros cristianos a explorar áreas de la vida y el pensamiento no investigadas anteriormente. Al igual que sus contemporáneos, escribió obras en defensa de la fe (por ejemplo, Apologeticum) y tratados sobre problemas teológicos contra oponentes específicos: Adversus Marcionem (“Contra Marción”, un hereje de Anatolia que creía que el mundo fue creado por el dios malvado del dios Judíos), Adversus Hermogenem (“Contra Hermógenes”, un pintor cartaginés que afirmó que Dios creó el mundo a partir de materia preexistente), Adversus Valentinianos (“Contra Valentinus”, un gnóstico alejandrino o dualista religioso) y De resurrectione carnis (” Sobre la resurrección de la carne “). También escribió el primer libro cristiano sobre el bautismo, De Baptismo; un libro sobre la doctrina cristiana del hombre, De anima (“Concerning the Soul”); ensayos sobre oración y devoción, De oratione (“Concerning Prayer”); y un tratado dirigido contra toda herejía, De praescriptione haereticorum (“Sobre la prescripción de herejes”). Además de los trabajos apologéticos y polémicos, se dirigió a una amplia gama de problemas morales y prácticos sobre los problemas que enfrentan los cristianos de su época: qué es la vestimenta apropiada; el uso de cosméticos, De cultu feminarum (“Sobre el vestido de mujer”); servicio en el ejército, De corona (“Concerning the Crown” —una decoración militar); si se debe huir bajo persecución, De fuga en persecución (“Concerning Flight in Persecution”); sobre el matrimonio y el nuevo matrimonio, De exhortatione castitatis (“Sobre la exhortación a la castidad”) y De monogamia (“Sobre la monogamia”); en artes, teatro y festivales cívicos, De spectaculis (“Concerning Spectacles”); De idollatria (“Sobre la idolatría”); sobre el arrepentimiento después del bautismo, De poenitentia (“Con respecto al arrepentimiento”); y otros. Su discusión sobre cómo los argumentos heréticos en general deben ser manejados en De praescriptio haereticorum también merece un reconocimiento más amplio. Tertuliano no escribió ninguna teología sistemática; Todas sus obras son producidas por un evento local, una persecución o un hereje.
En su tiempo, la iglesia finalmente decidió rechazar un movimiento que se llamaba a sí mismo ‘La Nueva Profecía’, y más tarde conocido como Montanism15. La Nueva Profecía no hizo innovaciones doctrinales, pero dijo que el Espíritu Santo estaba llamando a los cristianos a una posición más ascética. Pero obedecer a los profetas significaba inevitablemente un problema, si el obispo no reconocía su autoridad. Tertuliano se había enojado por lo que parecía un compromiso que se arrastraba a la iglesia: falta de voluntad para ser martirizado, disposición a perdonar pecados públicos más serios, y se alineó con el Montanistas. Está claro en sus trabajos posteriores que son declaradamente montanistas, y uno o dos atacan explícitamente a la iglesia dominante en estos puntos. A pesar de su ortodoxia, y sus obras fueron marcadas como condenadas en el Decreto del siglo VI Gelasianum. Debido a su temperamento ardiente y convicciones contundentes, casi todos los escritos de Tertuliano tienen connotaciones polémicas. El historiador de la Iglesia Phillip Schaff dijo de él: “Se parecía a un torrente de montaña espumoso en lugar de a un río tranquilo y transparente en el valle. Su temperamento vehemente nunca fue completamente moderado, aunque luchó sinceramente contra él. Era un hombre de fuertes convicciones, y nunca dudó en expresarlos sin temor o favor … Sus polémicas en todas partes dejan marcas de sangre. Es una maravilla que no haya sido asesinado por los paganos ni excomulgado por los católicos “.
A los eclesiásticos no les ha gustado: no es una lectura fácil para aquellos que prefieren el compromiso y la ambigüedad a la verdad, y no hay rastro de eclesiástico en sus obras. La retórica que impresionó a sus contemporáneos a menudo ha sido atrapada y retorcida en citas erróneas por los enemigos de la Iglesia. A menudo se le cita mal, y como escritor sutil e irónico, es fácil de citar mal. Ha sido llamado el primer protestante, como el primer escritor cristiano de ortodoxia impecable en enunciar la verdad desagradable, que la iglesia no era un cónclave de obispos, sino el pueblo del Espíritu Santo. Les dio a los cristianos los medios para enfrentar el paganismo en su propio terreno y derrotarlo25. Y cada vez que resurjan los errores contra los cuales escribió, como lo hacen de vez en cuando, lo que Tertuliano tenía que decir sobre ellos volverá a ser legible; quien escribió “primero, mejor e incomparablemente” contra ellos.
Jonathan Edwards , (1703-1758), el más grande teólogo y filósofo del puritanismo británico-estadounidense, estimulador del renacimiento religioso conocido como el “Gran Despertar”, y uno de los precursores de la era de la expansión misionera protestante en el siglo XIX.
Los manuscritos que sobreviven desde sus días de estudiante exhiben los notables poderes de observación y análisis de Edwards (especialmente exhibidos en “Of Insects”), la fascinación que las teorías ópticas del científico inglés Isaac Newton tenían para él (“Of the Rainbow”), y su ambición de publicar trabajos científicos y filosóficos en la confrontación del materialismo y el ateísmo (“Filosofía natural”). A lo largo de su vida habitualmente estudió con lápiz en mano, registrando sus pensamientos en numerosos cuadernos cosidos a mano; uno de estos, su “Catálogo” de libros, demuestra la gran variedad de sus intereses.
Edwards no aceptó su herencia teológica pasivamente. En su “Narrativa personal” confiesa que, desde su infancia, su mente “había estado llena de objeciones” contra la doctrina de la predestinación, es decir, que Dios elige soberanamente a algunos para la salvación pero rechaza a otros al tormento eterno; “Solía parecerme una horrible doctrina”. Aunque gradualmente trabajó con sus objeciones intelectuales, fue solo con su conversión que llegó a una “deliciosa convicción” de soberanía divina, a un “nuevo sentido” de la gloria de Dios revelado en las Escrituras y en la naturaleza. Esto se convirtió en el centro de la piedad de Edwards: una aprehensión directa e intuitiva de Dios en toda su gloria, una vista y sabor de la majestad y belleza de Cristo más allá de toda comprensión “nocional”, impartida inmediatamente al alma por “una luz divina y sobrenatural”. . ”Esto solo confiere valor al hombre, y en esto consiste su salvación. Lo que hace un Dios así debe ser correcto; de ahí el optimismo cósmico de Edwards. La aceptación y afirmación de Dios tal como es y lo hace y el amor de Dios simplemente porque él es Dios se convirtió en motivos centrales en todas las predicaciones de Edwards. Bajo la influencia de puritanos y otros teólogos reformados, los platónicos de Cambridge y los filósofos científicos británicos como Newton y Locke, Edwards comenzó a esbozar en sus manuscritos los contornos de una “Cuenta racional” de las doctrinas del cristianismo en términos de filosofía contemporánea.
La teología de Edwards hace un uso considerable de la razón y la teología natural. Pero, sobre todo, Edwards se nutrió de la teología espiritual puritana. En muchos sentidos, es el Johann Sebastian Bach del puritanismo, perfeccionando y resumiendo el énfasis de este movimiento en la experiencia cristiana en un momento en que no estaba de moda. Edwards aplicó su síntesis teológica al enfrentar dos problemas críticos en el siglo XVIII. Una de estas crisis fue interna: la pérdida de poder espiritual dentro del movimiento de renovación puritano. Otra crisis yacía tanto dentro de la iglesia como a su alrededor: el clima en desarrollo del racionalismo humanista, la deriva secular de la cultura occidental. El gran logro de Edwards fue la creación de una teología que enfrentó ambas crisis de frente, oponiéndose a una Ilustración humanista en la sociedad con un despertar evangélico en la iglesia.
La teología de Edwards se forjó en las llamas del Despertar. Cuando se hizo cargo de la congregación de su abuelo en Northampton, lo encontró en una condición de formalismo de sonambulismo, típico del declive espiritual de Nueva Inglaterra. A partir de 1650, los laicos puritanos se habían alejado del “poder de la piedad” que había caracterizado a la primera generación. Todavía podían dar respuestas correctas al catecismo, pero sus corazones estaban fijos no en Dios, sino en la tierra y el comercio. El remedio de Edward para la iglesia estaba dirigido a una forma de la misma enfermedad que estaba asaltando la cultura: el oscurecimiento y la incapacidad. de la mente a través del pecado interno. Esta aflicción era invisible para los líderes intelectuales de los siglos XVII y XVIII. Habían depositado todas sus esperanzas en los poderes de la razón humana liberados de la superstición, y así habían agravado el problema confiando en la mente oscura para obtener luz.
La psicología religiosa de Edwards se enriqueció con el énfasis puritano en la obra del Espíritu Santo, pero también se contrapuso a las categorías excesivamente simplificadas de la psicología de la Ilustración. Se opuso al esfuerzo de dividir la naturaleza humana en compartimentos separados de mente, voluntad y emoción, e insistió en que todas estas facultades están enraizadas en el corazón, el centro de la personalidad humana. Por lo tanto, creía que lo que pensamos es inevitablemente el producto del conjunto de nuestras voluntades, y que esto a su vez resulta de la dirección básica de los deseos de nuestros corazones. Edwards dio por sentado que todas nuestras acciones surgen de nuestros deseos. O nos deleitamos en el Dios viviente y buscamos servirlo y obedecerlo, o somos cautivos de los deseos que se establecen en bienes menores. Su gran trabajo en Freedom of the Will no es, por lo tanto, un tratado calvinista abstracto. Es una lucha con el concepto de que somos libres de hacer lo que queramos, pero que nunca queremos hacer la voluntad de Dios sin una visión de su naturaleza divina impartida por el Espíritu. Los racionalistas ingleses habían tratado de construir un sistema ético basado en el interés propio. La economía de Adam Smith expresa este enfoque: el interés personal individual puede perseguirse con la conciencia tranquila porque tiende inevitablemente al bien del conjunto. Pero Edwards insiste en que la verdadera virtud solo puede surgir de un corazón que se ha transformado espiritualmente para que vea a Dios y busque su voluntad y el bien público en lugar de los intereses privados.
