Es difícil saberlos y nombrarlos a todos. El Islam es tan diverso como cualquier cosa puede ser. Solo hablaré sobre algunas de las principales interpretaciones.
- Islam sunita. Esto se subdivide en un puñado de sectas principales, que a su vez se dividen en decenas o cientos de variaciones, como Asharites, Mutazilites, Salafismo, Wahhabism, Qadaris, Sufis, Ibadis, Kharijites, Murjites, etc. La palabra Sunni proviene de La palabra Sunnah, que se refiere a la vida, los actos y los dichos del Profeta. La principal escuela de jurisprudencia dentro del Islam sunita es Hanafi. Las escuelas menores de jurisprudencia son Maliki, Hanbali y Shafi.
- Shia Islam. Esto se divide en dos sectas principales: Ismailis y Dawoodi Bohras. Su escuela de jurisprudencia es Jafri. Los chiítas creen en los primeros doce imanes, por eso a menudo se los llama Twelvers. El imán puede entenderse en diferentes sentidos. Puede ser visto como el diputado de Dios en la tierra, algo así como un Califa (pero no político a diferencia de un Califa), o una persona que es la más cercana a Dios y que puede entenderlo mejor a Él y a las Escrituras. En las dos sectas chiítas, la sucesión de imanes continúa después del duodécimo imán (Jafar Al-Sadiq) y, por lo tanto, hay un imán vivo, el imán de los tiempos (llamado Bohras por Dai al Mutlaq), que debe ser reconocido y seguido.
Algunas de las diversas interpretaciones parecerían radicalmente diferentes de lo que es hoy el Islam popular, como los mutazilies que enfatizaron la racionalidad y la evolución en la religión y el sufismo, cuya religión es una búsqueda completamente personal y puramente espiritual para encontrar y conectarse con Dios. El cisma entre el Islam sunita y chií se creó temprano en la historia islámica debido al problema de sucesión después de la muerte del Profeta en el año 632 DC. Shias no estuvo de acuerdo con los primeros califas porque no eran de la casa o la familia del Profeta, sino que fueron elegidos de su tribu Quraish. Kharijites no estuvo de acuerdo con los sunitas y chiítas y pensó que un musulmán con un buen carácter religioso debería ser elegido, independientemente de sus afiliaciones con el Profeta.