Un sacerdote es un hombre ordenado a ese rango de órdenes sagradas. Los sacerdotes pueden servir en una variedad de trabajos, como pastores, pero también en la Curia del Vaticano o en una diócesis local, enseñanza, capellán de hospitales o conventos, y una amplia variedad de otros trabajos. Algunos sacerdotes están jubilados. Algunos sacerdotes ayudan en varias parroquias. Hay algunos sacerdotes que están estudiando y pueden ayudar en el trabajo pastoral como “sacerdote en residencia” en una parroquia. Los sacerdotes monásticos o religiosos pueden tener un trabajo que parece no estar relacionado con su ordenación, en una imprenta, por ejemplo, o en una oficina comercial.
Un pastor es un sacerdote que tiene una asignación específica a una parroquia (o, como obispo, a una diócesis) para la cual tiene las responsabilidades principales de cuidado y administración pastoral. También hay vicarios parroquiales, a menudo llamados “pastores asociados”, que ayudan al pastor oficial en su trabajo.