Cuando un cristiano muere, él o ella entra en lo que los teólogos llaman el estado intermedio, un período de transición entre nuestras vidas pasadas en la Tierra y nuestra futura resurrección a la vida en la Nueva Tierra. Por lo general, cuando nos referimos al “Cielo”, nos referimos al lugar al que van los cristianos cuando mueren. Cuando les decimos a nuestros hijos “La abuela está ahora en el cielo”, nos referimos al Cielo intermedio.
Por definición, un estado o ubicación intermedio es temporal. La vida en el cielo a la que vamos cuando morimos, donde moraremos antes de nuestra resurrección corporal, es “mucho mejor” que vivir aquí en la Tierra bajo la maldición, lejos de la presencia directa de Dios (Filipenses 1:23) . Aún así, el Cielo intermedio no es nuestro destino final. Aunque será un lugar maravilloso, el Cielo intermedio no es el lugar para el que estamos hechos. No es el lugar que Dios promete remodelar para que vivamos para siempre.
Los hijos de Dios están destinados a la vida como seres resucitados en una Tierra resucitada. No debemos perder de vista nuestro verdadero destino. Si lo hacemos, estaremos confundidos y desorientados en nuestro pensamiento sobre dónde y de qué forma, pasaremos la eternidad.
¿Viviremos en el cielo para siempre? La respuesta a la pregunta depende de lo que entendemos por cielo. ¿Estaremos con el Señor para siempre? Absolutamente. Como el cielo es donde mora Dios, siempre estaremos en el cielo. ¿Pero siempre estaremos con Dios exactamente en el mismo lugar donde está ahora el Cielo? No. En el Cielo intermedio, estaremos en la presencia de Cristo, y estaremos alegres, pero estaremos ansiosos por nuestra resurrección corporal y la reubicación permanente en la Nueva Tierra.
Vale la pena repetirlo porque es comúnmente mal entendido: cuando morimos, los creyentes en Cristo no irán al cielo donde viviremos para siempre. En cambio, iremos a un Cielo intermedio. En el Cielo intermedio, esperaremos el tiempo del regreso de Cristo a la tierra, nuestra resurrección corporal, el juicio final y la creación de los nuevos cielos y la Nueva Tierra. Si no entendemos esta verdad, dejaremos de entender la doctrina bíblica del Cielo. Todo depende de la resurrección. Dios no abandona nuestros cuerpos, ni abandona la tierra misma.
Puede parecer extraño decir que el Cielo al que vamos al morir no es eterno, pero es cierto. “Los cristianos a menudo hablan de vivir con Dios ‘en el cielo’ para siempre”, escribe Grudem. “Pero, de hecho, la enseñanza bíblica es más rica que eso: nos dice que habrá nuevos cielos y una nueva tierra, una creación completamente renovada, y que viviremos con Dios allí … También habrá un nuevo tipo de unificación de cielo y tierra … Habrá una unión de cielo y tierra en esta nueva creación “.
Permítanme sugerir una analogía imperfecta para ilustrar la diferencia entre el Cielo intermedio y el Cielo eterno. Supongamos que vivieras en un refugio para personas sin hogar en Miami. Un día heredas una hermosa casa, completamente amueblada, en una hermosa ladera con vista a Santa Bárbara, California. Con el hogar viene un trabajo maravilloso haciendo algo que siempre has querido hacer. No solo eso, sino que también estará cerca de familiares cercanos que se mudaron de Miami hace muchos años.
En su vuelo a Santa Bárbara, cambiará de avión en Dallas, donde pasará una tarde. Otros miembros de la familia, a quienes no ha visto en años, lo encontrarán en el aeropuerto de Dallas y abordarán el avión con usted a Santa Bárbara. Esperas verlos.
Ahora, cuando el agente de boletos de Miami le pregunta: “¿A dónde se dirige?”, ¿Diría “Dallas”? No. Dirías Santa Bárbara, porque ese es tu destino final. Si mencionaras Dallas, solo dirías: “Voy a Santa Bárbara a través de Dallas”.
Cuando hables con tus amigos en Miami sobre dónde vas a vivir, ¿te enfocarías en Dallas? No. Puede que ni siquiera menciones a Dallas, a pesar de que serás un habitante de Dallas durante varias horas. Incluso si pasaras una semana en Dallas, no sería tu enfoque. Dallas es solo una parada en el camino. Su verdadero destino, su nuevo hogar permanente, es Santa Bárbara.
Del mismo modo, el Cielo al que iremos cuando muramos, el Cielo intermedio, es una morada temporal, una parada en el camino hacia nuestro destino final: la Nueva Tierra.
(De acuerdo, la analogía de Dallas se rompe a lo grande, ya que estar con Jesús y reunirse con sus seres queridos en el Cielo intermedio será muchísimo más maravilloso, por decir lo menos, que un descanso en Dallas! Pero espero que entiendan el punto. )
Otra analogía es más precisa pero difícil de imaginar, porque para la mayoría de nosotros está fuera de nuestra experiencia. Imagine salir del refugio para indigentes en Miami y volar a la ubicación intermedia, Dallas, y luego darse la vuelta y regresar a su lugar de origen, que ha sido completamente renovado: un Nuevo Miami. En este Nuevo Miami, ya no vivirías en un refugio para personas sin hogar, sino en una hermosa casa en una gloriosa ciudad libre de contaminación, crimen y pecado. Por lo tanto, terminaría viviendo no en un nuevo hogar, sino en una versión radicalmente mejorada de su antiguo hogar.
Esto es lo que la Biblia nos promete: viviremos con Cristo y entre nosotros para siempre, no en el Cielo intermedio, sino en la Nueva Tierra, donde Dios, Padre, Hijo (eternamente encarnado) y Espíritu Santo, estará en casa con su personas.
Por supuesto, Dios no estará más confinado a la Nueva Tierra de lo que ahora estará confinado al Cielo intermedio. Dios está presente en todas partes. Pero su vivienda especial, lo que él considera su hogar (y el nuestro) estará en la Nueva Tierra, donde morará con su pueblo.
Apocalipsis 21: 1-3 es explícito sobre este punto: “Entonces vi un cielo nuevo y una tierra nueva … Vi la Ciudad Santa, la nueva Jerusalén, bajando del cielo de Dios … Y escuché una voz fuerte”. desde el trono diciendo: ‘Ahora la morada de Dios está con los hombres, y él vivirá con ellos. Serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios ‘”(Apocalipsis 21: 1-3).
El cielo, la morada central de Dios, algún día estará con su pueblo resucitado, en la Nueva Tierra.
Para obtener más información sobre el tema de Heaven, consulte el libro de Randy Alcorn Heaven .
por Randy Alcorn, Eternal Perspective Ministries, 39085 Pioneer Blvd., Suite 206, Sandy, OR 97055, 503-668-5200, sitio web oficial del autor Randy Alcorn