Es una nuez muy difícil de descifrar, pero una gran parte de esa pregunta es el problema de la inducción.
Hay dos tipos de razonamiento: razonamiento deductivo, en el que se parte de supuestos o hechos conocidos y se derivan las consecuencias lógicamente. Comenzando con el conocimiento de la verdad, puede usar el razonamiento deductivo para encontrar nuevas verdades que se basen en esas verdades con las que comenzó. Esto funciona, siempre que esté dispuesto a aceptar las reglas de la lógica básica (si esto puede motivarse o no es otro nido de avispas filosóficas, pero la mayoría de las personas se sienten intuitivamente bien con la lógica básica).
El otro tipo es el razonamiento inductivo , en el que haces muchas observaciones sobre el mundo y las usas para inducir reglas o patrones (“hipótesis”) que generalmente se mantienen. Por ejemplo, después de observar un par de cientos de palomas, puede inducir que las palomas tengan alas.
Dado que el razonamiento deductivo necesita suposiciones o verdades como punto de partida, en última instancia, todo el conocimiento sobre el mundo real debe basarse en la información que se obtuvo de manera inductiva.
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El problema de la inducción es que no hay forma de saber con certeza que la paloma número 101 también tiene alas. Entonces, ¿cómo podemos afirmar con certeza que la inferencia es válida? ¿Cómo puedes probar que una hipótesis es verdadera?
Karl Popper formuló una resolución generalmente aceptada para el problema de la inducción. Su solución es la siguiente:
- Nunca se puede probar la validez de una inducción. Pero no deberías intentarlo: no es un problema.
- Cuando hayas hecho una inducción, has encontrado una regla general que puedes usar en el mundo real, hasta que hagas una observación que falsifique tu hipótesis. Entonces aprender realmente significa observar el mundo e intentar falsificar su conocimiento inductivo. Una vez que haya falsificado una hipótesis, puede ajustar su regla o buscar una nueva regla para explicar los hechos en cuestión.
Desde este punto de vista, nunca se sabe con certeza si algo es realmente cierto. Solo sabe que todos los intentos de falsificación han fallado hasta ahora, y después de muchos intentos, puede sentirse seguro de que su regla es confiable. Esa es la mejor garantía que puede obtener, y según Popper, está bien.