¿Qué ha hecho la filosofía medieval por nosotros? En serio, nombra a un pensador de mérito que surgirá del siglo V al siglo XV. Tomás de Aquino? Guillermo de Ockham? Meras curiosidades hoy, se podría argumentar; parte de una irrelevante tradición de superstición religiosa.
El profesor Peter Adamson, creador de la serie de podcasts y libros de History of Philosophy sin brechas, difiere.
“Para empezar, precisamente por su importancia en la historia de la religión, los filósofos medievales siguen siendo relevantes en algunas culturas y contextos”, dice.
“Si quieres entender las doctrinas de la iglesia católica, es mejor que conozcas a tus Aquino, y en el mundo islámico de hoy la gente todavía tiene puntos de vista fuertes, tanto positivos como negativos, sobre pensadores medievales como Averroes y Avicena. ”
En segundo lugar, dice Adamson, “no se puede entender de dónde provienen las ideas de figuras famosas de la filosofía moderna temprana como Descartes, Spinoza y Leibniz sin conocer la filosofía medieval”. En tercer lugar, “simplemente no es cierto que la filosofía medieval siempre se trate de temas de religión. Ellos [los filósofos] abordan la gama completa de temas filosóficos, desde la ética y la filosofía política hasta la lógica, la filosofía del lenguaje, lo que sea ”.
De mayor interés hoy es el hecho de que algunos de los pensadores más importantes de la época medieval surgieron del mundo árabe en la “edad de oro” islámica de los siglos VIII-XIII. Esta era una época en la que los pensadores musulmanes estaban a la vanguardia del debate razonado en matemáticas, ciencias y filosofía.
Adamson, especialista en filosofía antigua y medieval, destaca en su último libro Filosofía en el mundo islámico cuán influyentes han sido ciertos teólogos y místicos de este medio. Cuando se le pide que señale a un pensador, nombra al polimático persa Avicena (980-1037) que inventó “probablemente el intento medieval más influyente e interesante para demostrar que Dios existe”.
¿Cuán influyente fue él?
“En el mundo islámico, las personas que se llamaban a sí mismas ‘filósofos’ al principio respondieron sobre todo a Aristóteles”, explica Adamson. “Pero una vez que apareció Avicena, hacer filosofía significaba responderle”.
¿Cómo Avicena ‘probó’ que Dios existe?
“El argumento completo es un poco complicado, pero aquí hay una versión algo simplificada. La prueba de Avicena en realidad no tiene nada que ver con el diseño, no necesita la idea de que el universo se integre de manera inteligente. En cambio, argumenta que la idea de que las cosas que vemos a nuestro alrededor son ‘contingentes’ o simplemente ‘posibles’.
“La idea aquí es que una cosa contingente es algo que puede existir o no existir; Su naturaleza no garantiza que exista. Lo que Avicena quiere hacer es mostrarle que aunque todas las cosas que experimentamos directamente son de hecho contingentes, también hay algo que existe necesariamente, en otras palabras, cuya naturaleza misma garantiza que existe.
“Para hacer esto, Avicena señala que, dado que una cosa contingente por su propio mérito podría existir o no existir, debe tener alguna causa externa que lo hizo existir, como ‘inclinar la balanza’ a favor de su existencia en lugar de su no existencia. -existencia.
“Así que tómame, por ejemplo. Soy contingente, lo que significa que soy el tipo de cosa que fácilmente podría haber fallado en existir. De hecho, en un momento aún no existía, y en el futuro dejaré de existir, eso prueba que no soy necesario.
“Entonces debe haber habido una causa, tal vez mis padres, que me trajeron a la existencia. Ahora Avicena observa que el conjunto total de todas las cosas contingentes – en otras palabras, el universo físico – también es contingente. Después de todo, todo en el universo es contingente, por lo que, tomados en conjunto como una sola cosa, también debe ser contingente. Por lo tanto, también necesita una causa externa, al igual que yo.
“Dado que esa causa externa tiene que estar fuera del conjunto total de cosas contingentes, no puede ser contingente. Por lo que es necesaria. ¡Oye, listo, hemos demostrado que existe un elemento necesario que causa todas las demás cosas! Y esto, por supuesto, es Dios.
¿Cómo marcó este argumento un avance en las pruebas teológicas en el mundo cristiano?
“Una cosa que me gusta de esta prueba es que captura, en términos rigurosos, una razón por la que creo que realmente subyace la creencia de las personas en Dios. Efectivamente, Avicena está tratando de mostrar que cuando miras a tu alrededor y piensas: ‘Todo esto podría haber fallado en existir; ¿por qué hay algo en vez de nada?’ Estás haciendo una buena pregunta.
“La respuesta a la pregunta es que no todo puede ser contingente; es decir, no todo podría haber fallado en existir. Debe haber algo que simplemente tiene que existir, para explicar por qué todo lo demás ha terminado existiendo.
“Esto contrasta favorablemente con otras pruebas medievales, que recurren a trucos conceptuales ingeniosos pero poco convincentes como el argumento ontológico de Anselm, o invocan el diseño inteligente del universo, que muchas personas hoy en día piensan que es una premisa desacreditada por la ciencia”.
El debate filosófico en el mundo islámico, como usted lo describe, parece haber sido bastante robusto y, a veces, intrépido en siglos anteriores. ¿Hubo entonces un grado relativamente alto de libertad intelectual?
“Ciertamente hubo ejemplos de persecución religiosa e intelectual en el mundo islámico premoderno. Pero sería justo decir que no eran la norma y que, especialmente en el período “clásico” o “medieval” del Islam, el pensamiento filosófico estaba mucho menos limitado que en la cristiandad latina contemporánea.
“No deberíamos sorprendernos por esto, porque en el Islam sunita no hay una institución jerárquica como la Iglesia Occidental que pueda tratar de hacer cumplir la ortodoxia. Más bien, había una clase de académicos que tienen autoridad religiosa a través de su aprendizaje, pero en su mayor parte estas personas no estaban en condiciones de hacer cumplir lo que creían que era ‘creencia correcta’ ”.
A medida que continúa con su proyecto de compilar una filosofía de la historia “sin ningún vacío”, ¿ha descubierto alguna variación entre culturas en la aceptación de las mujeres filósofas?
“Hasta ahora he cubierto cuatro culturas en el podcast, y en los libros basados en ellas: el mundo griego y romano antiguo; el mundo islámico India antigua (esto lo he estado cubriendo con un coautor, Jonardon Ganeri); y la cristiandad medieval latina. De estos cuatro, la tradición más rica para las pensadoras es, con diferencia, la última.
“Tenemos toda una serie de autoras medievales cuyas obras realmente sobreviven. La más famosa es Hildegard de Bingen, pero hay muchos otros filósofos místicos como Hadewijch, Mechthild of Magdeburg, Marguerite Porete, quien por cierto es un ejemplo de una pensadora de la Europa medieval que fue asesinada por sus enseñanzas, y Julian de Norwich ”
“Otra figura particularmente fascinante es Christine de Pizan, quien vivió a principios del Renacimiento y es quizás la primera mujer que escribió obras sobrevivientes sobre una amplia gama de temas filosóficos, incluida la filosofía política.
“De vuelta en la antigüedad, la situación era menos favorable.
“En cuanto al Islam y la India, me decepcionó encontrar que, aunque hubo intelectuales musulmanas femeninas, especialmente eruditas religiosas, antes de la era moderna, es difícil nombrar a las mujeres filósofas en el Islam clásico más allá de ciertos místicos, incluido uno importante temprano. llamado Rabia.
“La India antigua es un caso fascinante. Hay textos que nos presentan a mujeres sabias en debate con filósofos masculinos, como en un par de pasajes de los Upanishads. Parece que esto debe representar un fenómeno real, aunque como en la antigüedad europea, no tenemos muchas, o tal vez ninguna, obras sobrevivientes que en realidad fueron escritas por mujeres “.
